Я оборачиваюсь.
— Ты это, молодец…
Думаю, это наивысшая похвала и благодарность, которую от него можно ждать.
— Служу Советскому Союзу! — отвечаю я и веду Лиду к машине.
Мы завозим её домой, Трыню в интернат, а меня тоже домой. Я хватаю приготовленные заранее вещи и выбегаю на улицу.
— Давид Георгиевич, вот что бы я без вашей помощи делал? Как хорошо, что вы мимо проезжали.
— А ты парень молодец, — качает он головой. — Я бы и не подумал никогда. Прямо герой.
— Дата Туташхия, да? — улыбаюсь я.
Давид хохочет:
— Точно! Ай, молодец! Ты только знаешь что, деньги забери свои.
— Эх, Дато* батоно, не обижайте. Это не оплата, а премия. Милиция вам награду за поимку преступников точно не выдаст. Так что считайте, это Брежнев прислал. И спасибо вам большое.
Молодец-то я молодец, но испытания на сегодня ещё не закончены. Встреча с разгневанной Новицкой будет пострашнее Рыжего с пистолетом.
Когда мы приезжаем в «Автомобилист» часы показывают половину восьмого.
— Ты где был?! — шипит Катя, сталкиваясь со мной в фойе. — Она тут всех покусала уже. Что ты за гад такой, Брагин!
— Катюш, не поверишь, государственное дело было. Клянусь!
— Государственное дело?! — раздаётся грозный рык над моим ухом.
Катя вмиг сникает, делается прозрачной и растворяется в воздухе, как привидение. Я поворачиваюсь к Ирине. Лик её действительно грозен и не обещает ничего хорошего. Даже Немезида по сравнению с ней показалась бы мягкой и уступчивой.
— Я тебе сказала быть в восемнадцать часов у горкома? — спрашивает она голосом полным нескрываемой угрозы, и я вижу, как она заносит правую руку.
«Пощёчина», — проносится в моей голове.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — -