Я изо всех сил старалась не торопить ее, стараясь не зацикливаться на тикающих часах в моей голове, и последовала за ней в крошечную кухню. Она открыла шкафчик и принялась наливать нам напитки из своей личной коллекции. Я заметила, что травы сушатся для ее тоника, чтобы забывать, и с трудом сглотнула. Она поставила мой напиток передо мной, затем подняла брови.

— Скажи мне. Мне нужно знать, что происходит.

— Короткая версия такова: ведьмы наложили на меня и Витторию заклинание блокировки, содержащее нашу магию и бессмертие, по сути, делая нас смертными ведьмами. То проклятие, о котором ты упоминала? То, что с дьяволом? Это затронуло несколько других существ. Включая меня и Витторию.

Клаудия прижалась бедром к столешнице и опрокинула свой напиток.

— Мои лучшие подруги — богини. Это очень трудно переварить. Я чувствую, что должна поклониться или помолиться. — На ее лице отразился ужас. — Должна ли я установить алтарь? Звезды над головой, Эм. Это странно.

Несмотря на все мрачные вещи в моей жизни, я смеялась. Искренний, счастливый звук.

В ее вопросах не было сарказма, только беспокойство.

— Пожалуйста, никогда не молись и не кланяйся. Особенно для Виттории. Ты же знаешь, какой невыносимой она может быть.

В ее глазах блестели слезы.

— Виттория жива?

Надежда, промелькнувшая на ее лице, вызвала стеснение в моей груди. Я кивнул.

— Да. Ее смерть стала началом разрушения замка заклинаний. Она поняла, что произошло, услышав секреты, которые нашептала ей книга заклинаний. Она организовала свое собственное «убийство», чтобы освободиться и спланировать нашу месть. —   Я не хотела огорчать свою подругу, поэтому быстро двинулся дальше. — Есть кинжал, называемый Клинком Разрушения. Это единственное оружие, способное уничтожить проклятия.

— Эмилия, нет. — Клаудия резко втянула воздух. — Заколдованные предметы продаются по высокой цене.

— Я знаю. —   Я внимательно наблюдала за ней. — Пожалуйста. Мне нужно, чтобы ты активировала его для меня. И скажи мне, что мне нужно сделать, чтобы использовать это, чтобы снять проклятие. Время на исходе. У меня осталось меньше суток.

Моя подруга покачала головой.

— Я… не могу. Я бы сделал для тебя все, что угодно, ты это знаешь, но, пожалуйста, не проси меня об этом.

— Разве ты не помнишь, как?

Она грустно улыбнулась мне.

— Это то, что моя тетя привила мне с тех пор, как я впервые переехала жить к ней. Я просто не думаю, что ты понимаете, какой будет цена. Для тебя.

Я выдохнула.