— Я люблю Никке, — такой простой ответ вряд ли мог повлиять на короля. Но все-таки что-то произошло. Король молчал. Возможно, смотрел на Гейса, в его память и мысли. Было страшно, если это так, менталист мог свести с ума своим воздействием.

А еще я не понимала, почему он не прикажет Гейсу. Он мог приказать меня бросить, отойти, не жениться, просто потому что был высшей властью в Фрейзелии, а еще менталистом. Но, видимо, осталось что-то доброе в этом страшном человеке. А может, он видел решимость Гейса.

Спустя долгие минуты молчания его королевское величество развернулся и вышел. Так ничего и не сказав, он оставил нас одних.

— Испугалась? — прошептал мне Гейс, прижимаясь губами к моему лбу.

— Не успела, — честно ответила ему я.

— А я испугался за тебя, — признался он и обнял меня еще сильнее, сминая блестящую ткань свадебного платья.

Вот только мне было все равно, что наряд будет не идеальным. Я запоздало дрожала в его руках: ведь король действительно мог отменить нашу свадьбу! Он мог запретить нам видеться, разрушить то счастье, которое меня коснулось!

Гейс же обхватил мои ладони и поднес к своим губам, демонстративно коснулся поцелуями каждого моего пальца и решительно объявил:

— Верь мне, мы будем вместе.

Я сомневалась, что Гейс смог бы что-то противопоставить королю, но поверила. И неожиданно, но на церемонии ничего ужасного не произошло: никто не вмешался, кольца не потерялись, а на мой шлейф не наступила ничья нога. Ощущение жестких пальцев короля на моем подбородке стерлось, но не забылось. Ничего из когда-либо произошедшего со мной я забыть не могла. Не имела такой возможности.

— Николетте… — я не знала, что хотел сказать мне король, все-таки после его слов о семье между нами повисло молчание. Но он был вынужден отвлечься.

— Ваше величество, новая информация о произошедшем. Вы велели докладывать, — подошедший был в мундире королевской стражи — защитники, убийцы, часто магнеры, готовые умереть за короля и по слову короля. После всех смертей он больше не делал ошибок и подбирал окружение очень тщательно.

Новости явно касались происшествия с Гейсом. Я бы хотела услышать как можно больше, но говорившие отошли в сторону. Поэтому мне пришлось довольствоваться обрывками фраз. Несмотря на тишину в коридоре госпиталя, голоса терялись, стены странным образом поглощали звуки. Я едва дышала, чтобы хотя бы что-то расслышать.

— …Умысел определенно. Следственная институция работает… Завтра после обеда будут готовы результаты.

— Утром, секретность уровня… — ответил король. — Документы Гейса… И объявить следующую луну… Внеплановая проверка зелфоров, да. На границе…

— Никаких изменений, ваше величество, — поклонился стражник. — Делегации прибудут в полном составе. Наорцы уже…

Наорцы?

Я резко вздохнула, захватила ртом чуть больше, чем нужно, воздуха — как большая и глупая рыба, и оттого закашлялась. Чужие взгляды тут же обратились ко мне, тяжелые и подозрительные. Но, видимо, я выглядела слишком жалко, раскрасневшаяся и прикрывающая рот ладонью, так что король не стал подходить ближе. Впрочем, возвращаться к беседе тоже.

Дверь в палату Гейса распахнулась, оттуда выглянула Денизе — улыбающаяся, спокойная и капельку уставшая. Заметив короля, она склонилась в реверансе, а потом объявила:

— Процедура прошла успешно. Его светлость в сознании и готов принимать посетителей.