Глава 33

— Какая лавка? — встал в позу Менандр, его мой энтузиазм не восхитил. — Мы и так опаздываем! Эос помоги добраться вовремя. Так что никаких возможностей по рынку ходить нет…

Я, конечно, нахмурилась, хоть и понимала, что в принципе он прав. Но и книгу хотелось. Как раз к приезду в Абендштерн я была бы готова к любой неожиданности!

— А сколько в объезд Великого моста ехать? — попыталась я в последний раз.

— Четыре дня, — Геспер этими двумя словами мгновенно сбил все мое желание останавливаться в городе.

Тут я сутки неполные ехала в охиме и уже немного заскучала. Или лежать, или сидеть — не особо много альтернатив. Хотя, конечно, ночные приключения внесли свои коррективы с монотонную езду. Но вот еще четыре дня… А потом, конечно же, еще сколько-то времени займет добраться до Абендштерна. В общем, я приуныла, но больше спорить не стала. Ведь и правда по ту сторону Великого моста тоже должны быть книжные лавки! Вот там и куплю. Обязательно.

— В Абендштерне есть библиотека, — скромно произнес Геспер.

— Большая? — я заинтересованно подалась к нему. Но Менандр в этот миг резко завел охиму — и меня буквально вжало в мужа. Впрочем, я и сама бы в него вцепилась. В первую очередь, чтобы сведения добыть. Библиотека крепости закатных стражей просто не могла быть чем-то обычным!

— Немаленькая, — так же скромно ответил он и, немного подумав, заключил. — Около трех тысяч томов.

Сколько? Честно говоря, я едва не задохнулась воздухом. Три тысячи… Это же сколько времени нужно будет, чтобы прочитать все три тысячи. Или даже больше?.. Да, скорее всего, не все из книг мне будут полезны или интересны. Но все равно! В академии мне дали два десятка пособий, большинству механикосов этого хватает, чтобы нормально овладеть наукой. У деда были редкие работы, некоторые чуть ли не вручную написанные, а не переведенные с бумаги на бумагу. Сейчас в грузовой части охимы ехало около шести десятков книг. Но три тысячи…

— Мало? — поинтересовался Геспер, видимо, его насторожило мое молчание.

— Не-е-ет, — я замотала головой. — Как раз! Мне хватит!

От радостного нетерпения я бросилась ему на шею. Как-то так вышло, что Геспер очень сильно меня к себе прижал, а потом и вовсе коснулся своими губами моих. И вот если бы охиму не трясло на поворотах, все было бы почти что идеально. И меня не смущало, что целовались мы в присутствии Менандра. Да и вообще, как-то отблагодарить гонца, который принес такие чудесные сведения, это ведь правильно?

— Эй, я же завидую, — конечно же, наш водитель заметил, еще и скорчил скорбное выражение лица.

— За дорогой смотри, — хмыкнул Геспер. Чтобы ответить Менандру, ему пришлось оторваться от моих губ, но выпускать из объятий он меня явно не собирался. И я решила посидеть так еще немного. Наладить отношения, так сказать. Говорить под жужжание движителя было невозможно, но зато мы могли уютно помолчать. Я думала о книгах и дороге, а пальцы Геспера рисовали какие-то завитушки вокруг моего браслета. И только Менандр ворчал:

— …Сам же их свел. Сам! Теперь страдай, страж. Пропал лучший друг в сетях красавицы…

Геспер на все эти жалобы только посмеивался, и этот звук отдавался щекоткой в моей ладони, которая как раз лежала на его груди.

Но чем дальше ехала охима, тем беспокойнее мне становилось. Все-таки Менандр уже почти сутки на водительском сидении. Стражи так-то выносливые, но не стоило ли его заменить? Я худо-бедно справилась бы с управлением.