Охима тяжело катилась по дороге, подпрыгивая на любой неровности. Менандр вел медленно, все-таки платформа оказалась тяжело загруженной. Честно говоря, я и не думала, что у меня столько вещей! Хотя, чему тут удивляться? Я взяла с собой и еду, и все книги, а последние вполне тяжелые и занимали много места.

Сидение возле водителя было не таким и большим, так что мне пришлось сидеть у Геспера на коленях и хвататься за его плечи и шею. Увы, охима оказалась не самой последней модели, так что ее нещадно трясло. Сумерки не так пугали меня, как понимание того, что слететь я на землю вполне себе могу. Места для водителей почему-то никто не делал особо защищенными, бортики с боков тоже были невысокими. Разве что навес от солнца был, но мы его сложили — ночь все же.

— Не уроню, — крепче прижал меня к груди Геспер.

«Лишь бы сам не упал», — хотела возразить я, но тут охима подпрыгнула сильнее. Пришлось сжимать челюсти и молчать.

— Ой да расслабьтесь, хорошо же едем, — рассмеялся Менандр. Вот уж у кого с настроением все было отлично.

Я сидела, надувшись, потому что не могла простить Науму его выходку. Это же надо было додуматься! Да как у него рука поднялась?! А вдруг он уже продал мой семейный камень? Было неприятно и обидно. И тем обиднее, что я не додумалась проверить.

Из-за моего настроения хмурым ходил и Геспер. Ситуация получалась откровенно безвыходная. Доказательств-то не было. Вот даже если Наума найдут, то как узнать, что похититель он? Камня при нем не будет, я в этом была уверена. Уж что, а оказалось, мой братец не так уж прост и безразличен к происходящему.

— К жене явился рассве-етный страж, когда муж ушел за вином… — мурлыкал себе под нос Менандр. — К жене прилетел красавец-страж, когда муж ушел за вином! За вином, за вином, та-да…

— Из личного опыта?.. — поинтересовалась я с небольшой издевкой. Настроение, увы, давало о себе знать.

— Ну, всяко бывало, — загадочно блеснул зубами в полумраке Менандр и заговорщицки подтолкнул Геспера локтем в бок. — К жене явился закатный страж, когда муж к любви не готов. К жене прилетел могучий страж, когда муж допился вином… Вином-вином, та-да!

— Пустозвон, — буркнул Геспер в ответ. — Не было такого.

— Да, не было, — внезапно признал Менандр. — А могло и быть! Увы, та нэара начала кричать и, по-моему, бросила в тебя вазой, да?

— Угум, — я почувствовала, как этот согласный выдох осел где-то в районе моей макушки. А они, судя по всему, давно знакомы. Сколько еще общих историй мне придется услышать?

— И как только подняла-то, хрупкая же блондинка с виду, — покачал головой Менандр.

— И часто такое стражи практикуют? — честно говоря, не думала, что он это всерьез. Но фактически, почему бы и нет? Крылья-то есть.

— Не нужно ревновать, дорогая моя Клио, это все дела нашей молодости, — смахнул несуществующие слезы Менандр.

А я с трудом удержалась, чтобы не простонать. Да кто ревнует-то? Я даже толком не понимала, зачем тратить на такое чувство энергию. Хотя бабушка иногда говорила, что ревновала деда к его изобретениям… Сложно! И сбежать бы куда-то от болтовни, но куда сбежишь с охимы-то?

— Устала? — не совсем правильно понял мое шевеление Геспер и, кажется, как-то по-особенному посмотрел на своего друга, потому что тот пофыркал и ответил:

— Семейная жизнь уже тебя портит. И я приложил к этому руку, о, Эос, как я мог? Молчу-молчу…

На самом деле я не устала, но полулежать, прижавшись головой к груди мужа, было приятно. Я закрыла глаза и наслаждалась монотонной тряской и звуками вокруг. Гудение движителя, скрип вещей за спиной, какие-то отзвуки из полей, и Менандр не замолчал совсем, но теперь мурлыкал себе дурацкую песенку под нос.