И в первом ряду стоит Иоахим Мюрат.
Иоахим Мюрат – сын трактирщика из Гаскони. Говорят, что у гасконцев есть только им присущие черты. Мюрат с юных лет был дерзким, тщеславным, очень смелым, но крайне ненадежным. Родители хотели видеть его клириком, но он поломал все их планы, сбежал из дома и записался в конные егеря. Очень красивый молодой человек, но в его красоте было что-то такое, что шутить с ним никто не решался.
Мюрат был крайне странен в своем самовыражении. Иногда казалось, что этот красавец с развевающимися черными волосами вылетел со страниц какого-нибудь рыцарского романа. Но в реальной жизни, когда приходилось укрощать строптивую лошадь или бросаться в бою на вражескую пехоту, не восхищаться им было нельзя.
И все же его долго держали на вторых ролях из-за некой театральности, пока не пробил его час. Он пришел в тот день, когда Мюрат женился на младшей сестре Наполеона Каролине. Храбрый гасконец вошел в семью Бонапарта.
Честолюбие Мюрата вело к испанскому трону. Он видел себя королем Испании. Но ситуация в Испании к тому времени сложилась чрезвычайно запутанная. Мюрат оказался в центре разразившейся бури. Но он – главнокомандующий французскими силами в Испании – даже в этой критической ситуации был уверен, что именно он – самая подходящая кандидатура на испанский трон. Но этого не случилось. Корону Наполеон передал своему брату – королю Неаполитанскому Жозефу. При всем тщеславии и неуемном карьеризме Мюрата, надо признать, что именно он, а не вялый и бездеятельный старший брат императора Жозеф, был бы лучшим королем Испании. Армия мыслила так же и весьма сожалела, что Наполеон сажает на испанский трон брата.
Мюрат был разочарован случившимся, но он был удачливым, везунчиком. Наполеон предложил храбрейшему из кавалеристов всех времен, конница которого наводила страх и ужас на военные порядки врага, трон Неаполитанского короля. Многие не любили Мюрата и не спешили поздравлять новоиспеченного короля, – скорее, завидовали. Но и друзья, и враги признавали то, чем он истинно прославился – мужество и военный талант. Вот суждение известного английского историка Дональда Ф. Дерделфилда: «Когда на поле боя высылали кавалерию, Мюрат мчался вперед и рубил саблей с таким азартом, что его сотоварищи-егеря пришли к выводу, что не больше чем через год его или уже не будет в живых, или же он станет командиром полка». Он остался в живых. Стал маршалом первого Наполеоновского призыва в 1804 году и продолжал сражаться еще отважнее. «Мюрат радовался жизни как никогда ранее, и даже его недоброжелатели оказались зачарованы его рисовкой и бесстыдной театральностью. Он вел себя скорее как расшалившийся семнадцатилетний юнец, а не как великий герцог и зять императора». Но Наполеон, никогда не одобрявший чрезмерного преклонения перед личностью, признавал, что при всех недостатках Мюрат, несомненно, талантливый солдат и талантливый командир. Император высоко ставил солдатскую доблесть и отвагу. В памяти Наполеона навсегда осталась первая его встреча с молодым лейтенантом Мюратом в ночь перед знаменитым Днем картечи. С поразительной быстротой и решительностью Мюрат доставил Бонапарту так необходимые артиллеристу пушки для подавления мятежа. Впоследствии Мюрат не раз блистал своим мужеством и отвагой во многих битвах рядом с Наполеоном.
Итак, рокировка состоялась. Старший брат Жозеф оставлял Неаполитанский трон и направлялся в Мадрид садиться на испанский престол. Принц Луи, другой брат императора, получил корону Голландии. Пасынок, Евгений Богарне, стал вице-королем Италии. Наполеон настойчиво искал поддержку в собственной семье. Император хотел новую династию связать общими узами, чтобы она укрепилась в величии и твердости. И вот теперь появилось еще одно звено в этой семейной связке – Мюрат, король Неаполитанский, муж младшей сестры императора.
В круг близких Наполеону людей не должны были просачиваться чужаки, «не свои» и всякие неверные в своих чувствах и намерениях. Среди тех, кому все-таки удалось просочиться в круг близких Наполеону людей, оказался генерал-майор королевской гвардии Луи Александр Бертье. До встречи с Наполеоном он успел побывать добровольцем в Америке, оказывая помощь восставшим колонистам. После революции служил в штабах различного рода войск. Но, обладая уникальными организаторскими способностями, он обладал не лучшим для офицера качеством – нерешительностью. Своим педантичным умом Бертье сознавал, что подняться вверх и добиться успеха он сможет при одном условии: если рядом окажется крепкое плечо, на которое он сможет опереться. И оно оказалось в нужное время и в нужном месте.
В первые месяцы Первого итальянского похода Бертье был на глазах у Наполеона постоянно, и тот с пристрастием присматривался к своему начальнику штаба, который не только занимался бумажной штабной работой, но и при надобности мог отчаянно вступать в рукопашную с саблей в руках. Бертье стал ближайшим и удобным человеком для Наполеона, его другом. Тот ценил в Бертье порядочность, деликатность, щепетильность и лояльность. Когда-то Бертье, восхищаясь Наполеоном, сказал себе: «Хорошо бы стать вторым после него». И он занял это место рядом с великим полководцем, потому что сам Бертье стал выдающимся начальником штаба в военной истории.
Однажды у Бертье появился новый адъютант. Это был кавалерийский офицер Иоахим Мюрат. Слава выдающегося командира кавалерии была еще впереди. Впереди была и женитьба на младшей сестре Наполеона. Но для Бертье оказалось достаточным одного лишь стремительного захвата Мюратом артиллерии в День картечи, бесстрашия гасконца в критические моменты сражений при Арколе, Лоди, Риволи. Мюрат импонировал Бертье своей сообразительностью, быстротой выполнения распоряжений. И не смущала Бертье, в отличии от многих в армии, экстравагантность адъютанта в одежде, его импульсивность, позерство. Дерзость и храбрость украшали этого офицера. И они прекрасно сработались.
Отеческих чувств сорокалетний Бертье к своему адъютанту не испытывал, но теплое товарищество, так свойственное военнослужащим высшего и низшего ранга в наполеоновской армии, проявлялось многие годы в отношениях этих двух людей.
К тому же Мюрат был в числе тех, кто долгое время мог являться в апартаменты императора на утренние приемы. Эти визиты близкостоящих персон позже стали называться «маленьким сбором». Мюрат, который в силу своего характера всегда умел поднять настроение Наполеону, однажды предстал перед императором мрачным и злым.
– Чем вам не угодила сегодня погода? – спросил император.
– Люди не угодили. Не могу найти того, кто мог бы в моем штабе занять пост начальника. Все претенденты странные: вялые, болтливые, одеты, как петухи…
Наполеон скользнул взглядом по зеленым штанам, красным сапогам и расшитому мундиру Мюрата. Переглянулся с Бертье. Тот быстро спрятал понимающую ответную улыбку и задумался.
– Кажется, у меня есть подарок вам – один офицер с Сен-Бернара, инициативный и сообразительный.
В этой ситуации все сошлось: Мюрат, бывший в адъютантах у Бертье, видел в нем наставника, друга, товарища по оружию, который взялся ему помочь в сложной ситуации.
И он это с благодарностью принял. А Бертье понимал ответственность за свою рекомендацию: он вводил в семейный круг Наполеона малоизвестного, незнакомого человека. Но он видел Ла Гранжа на Сен-Бернаре, у Маренго, где была великая битва и где почти рядом сражались и Наполеон, и Мюрат со своей конницей, и штабная звезда Бертье, и никому не известный офицер Ла Гранж. Такое случается, быть может, раз в жизни, но в хаосе сражения его вновь увидел невысокий, щегольски одетый человек. Только Бертье с его проницательным и организованным умом, придающим значение деталям не меньше, чем крупным событиям, по достоинству оценил молодого офицера. И не ошибся.
Так Ла Гранж был взят на должность начальника штаба, но с испытательным сроком. Мюрат, несмотря на легкий нрав, был придирчив и несколько подозрителен. Ему не понадобилось много времени, чтобы заметить, что новый начальник штаба быстро и четко запоминает имена и должности, мгновенно может обрисовать нужную местность и живописно, как художник, и точно, как геометр. Ла Гранж еще мало знал людей, с которыми сталкивался по службе, и Мюрат, как бы проверяя себя или его, просил иногда угадать характер и способности того или иного подчиненного. Его удивляли совпадения.
Глядя на стол Ла Гранжа, он никогда не находил там беспорядка, словно горы документов, докладов, карт, сообщений никогда сюда не поступали. И еще одна черта нового начальника штаба понравилась Мюрату. Ла Гранж был безупречен в отношениях с людьми, будь то командир подразделения или совсем юный барабанщик. Когда речь заходила о деле, эмоции оставались в стороне. Разумные доводы принимал, внимательно выслушивал советы и предложения, но не терпел пустой говорильни и болтовни. В корпусе Мюрата это отметили и приняли к сведению.