– Не визжать! Быстро снимаем с себя все кольца и побрякушки! – послышалось нам.
Сжимая в руках оружие, мы, что было сил, рванули к месту ограбления.
– Оружие вниз, а руки в гору! – рявкнул я по ходу движения, подражая героям фильмов об Угро.
Бандиты и не подумали прислушаться. Они открыли пальбу, едва я успел договорить. И большая удача, что на нашем пути оказался могучий ствол старого вяза. Мы спрятались за ним и, крикнув Хитрукам прилечь на землю, повели ответный огонь. Стрелять старались, как и советовал Светловский, по ногам.
– Ты бери на себя коренастого, я – длинного! – сказал я Карпину, сдвинув стволом нагана шляпу на затылок.
Бандитам спрятаться было негде. До ближайшего дерева – не менее десятка шагов, бежать в ту сторону – самоубийство. Я прицелился в своего гоп-стопника и выстрелил. Он взвыл, ухватившись за простреленное колено. Карпин взял на прицел своего. Бабахнул выстрел. Коренастый дернулся, схватился за сердце и медленно осел на землю.
– Ты же прикончил его, остолоп! – шикнул я сердито.
– Черт, а ведь целил по ногам!
Пока я негодующе глазел на своего спутника, уцелевший бандит успел залечь за тело своего мертвого кореша, словно за бруствер. Его практически не было видно.
– Cдавайся, Длинный! – крикнул Карпин. – У тебя нет шансов!
– Заткнись, легавый! – послышалось в ответ. – Попробуй меня взять, отхватишь свинца!
Он целился из своего нагана в нашу сторону и на залегших Хитруков не обращал никакого внимания. А следовало бы. Сотрудник казначейства настолько пришел в себя, что выхватил из кармана револьвер и, не целясь, одной пулей прострелил голову бандита. Ни я, ни Карпин не успели даже рта открыть!
Вот так закончилась эта операция. Предотвратить ограбление мы сумели, но cкрутить живьем хотя бы одного гоп-стопника не смогли. Поймав пролетку, мы отправили трупы в морг и разбрелись по домам. Добравшись до своей комнаты, я приоткрыл окно для доступа свежего воздуха, сунул браунинг в тумбочку, а наган под подушку и крепко заснул.
Часа в четыре ночи меня разбудил непонятный шорох, шедший от окна. Я раскрыл глаза и повернул голову в ту сторону. В предрассветной мгле вырисовывался силуэт пригнувшегося человека! Я напрягся. Обман зрения? Или… Внезапно фигура рванулась через всю комнату прямо ко мне. Я успел вскочить и отбить руку с ножом, который упал за тумбочку. Нападающий был силен как бык. Он обхватил меня мощными руками, бросил на пол и стал душить. Из его рта пахнуло едкой смесью махорки, самогона и лука. Я изловчился и, применив прием самбо, снова оказался на ногах. Он кинулся на меня во второй раз, но я уже был в своей стихии, двигаясь перед ним в быстрой карусели. Все происходило в тишине, слышно было, как часто бьется мое сердце. Осознав, что взять меня голыми руками не удастся, громила сунулся к висевшей на вешалке кобуре. Она была пуста! Выхватив наган из-под подушки, я, не целясь, выстрелил. Ночного гостя отбросило к стене, и он с пулей во лбу медленно сполз на пол.
Отерев пот с лица, я присел на кровать. Что это было? Попытка ограбления? Не похоже… Ко мне влез наемный убийца! Вот это вернее всего. Но кто подослал ко мне верзилу? Хм-м…
Не придя ни к какому выводу, я откинулся на подушку и только спустя час забылся тяжелым сном.
Глава 8
Утром я приоткрыл глаза и посмотрел на настенные часы: маленькая стрелка показывала на цифру семь. Полежал немного, глядя на мертвое тело и припоминая ночную схватку. Волной нахлынули воспоминания о прежнем житье-бытье, сыскном агенстве, Свешникове с его аналитическим складом ума, других знакомых. Многие из них были порядочными, приятными в общении людьми. У меня подкатил комок к горлу, и сдавило грудь. Да, Данила, угораздило тебя попасть в эту кугу! Но, видно, планида твоя такая, привыкай!
Я прокрутил в голове события вчерашнего дня, особенно, позднего вечера. Думали с Карпиным, что Хитрук будет дрожать на земле как осиновый лист, а он вон что учудил! Да-а… И как мог напарник, неплохой, по словам Скворцова, стрелок, послать пулю не в ноги бандиту, а в сердце?! Глядишь, удалось бы уговорить его сдаться… Но кто же этот громила, проникший ко мне через приоткрытое окно? Не тянет он на квартирного вора, тут пахнет заказным убийством!
В тумбочке нашелся бумажный пакетик с морковной заваркой и крохотным кусочком колотого сахара. Я быстренько скипятил на маленьком примусе воду и сделал себе подслащенного чайку в оловянной кружке, которая также отыскалась в тумбочке. Сев за стол, стал прихлебывать из нее и наблюдать за движением на улице. Изредка мелькали мимо моего окна пролетки, гремели немногочисленные телеги. Служащие уже спешили вверх или вниз по улице к местам своей работы. Бывший дом купчихи Овчинниковой отлично просматривался отсюда. К нему также подтягивались работники – представители правопорядка. Подъехал на пролетке Маркин, в повседневном френче, деловой, серьезный. Подошел завхоз, на его крутой лоб была надвинута кожаная фуражка, начищенные сапоги сияли невероятным блеском.