– Горяченького? Не откажусь.

Cтарик, кивая головой, отправился на кухню. В подъезде между тем послышались тихие шаги. Я подошел к выходу и затаил дыхание. Когда посетитель поднялся по лестнице на второй этаж, я тихонько приоткрыл дверь и навострил уши. После двух длинных и одного короткого звонка послышалось: "Насчет масляной краски". Дверь наверху, скрипнув, открылась и закрылась. Точно таким же условным звонком и паролем воспользовался и следующий посетитель.

Ну, что ж, все ясно. Торчать в квартире больше не имело смысла.

– Тихон Петрович, мне пора, – заглянул я на кухню, отодвинув занавески.

– А как же чай?!

– В следующий раз… Воспользовавшись черным ходом, я могу пройти к оврагу?

– Да, конечно, напрямик через сады.

Я выскользнул из здания, нырнул в сад, отклонился чуть вправо и оказался на Липовской по-над самим оврагом. В отвершке, заросшем сухой травой и бурьяном, меня ждали с нетерпением.

– Ну, что там? – поинтересовался Светловский.

– Как со сбором мятежников? – спросил Яркин.

– Подходят, – ответил я. – Звонят в дверь к Чистовскому двумя длинными и одним коротким. Пароль: "Насчет масляной краски".

– Так, – проговорил Яркин. – Инструктаж короткий: идем к дому, поднимаемся на второй этаж, ждем, когда откроется дверь, врываемся в квартиру и обезоруживаем всех присутствующих. Если кто из них заартачится и окажет вооруженное сопротивление, стрелять наповал!.. Есть что добавить, товарищ Светловский?

– Все по делу!.. Время вышло, вперед!

Сборная группа чекистов и уголовного розыска выбралась на Липовскую, через сады прошла к заднему фасаду дома Чистовского и оказалась в первом подъезде. Я возглавлял движение по лестнице, Светловский и Яркин шли следом. После условного тройного звонка и пароля дверь, издав негромкий скрип, отворилась. В тамбуре стоял дородный человек в черном костюме-тройке, жилетке, с пенсне на переносице. Понять он ничего не успел. Светловский вынырнул из-за двери и, приставив ствол нагана к его лбу, приложил палец к своим губам.

– Тсс, молчи!

– Кто там, Иван Казьмич? – донеслось из квартиры.

Скосив испуганные глаза на револьвер, Иван Казьмич попятился. В следующую секунду в квартиру хлынула вся оперативная группа с криками «Руки вверх!» и выстрелами в потолок. Эффект от вторжения был ошеломляющий. Сидевшие в зале за большим продолговатым столом заговорщики, перепугавшись, повскакали со своих мест, не зная, что предпринять. Только двое успели выхватить револьверы, но их тут же нашпиговали свинцом. Потянулись было за оружием Белый с Алексом, однако во время передумали, подняв руки вверх.

– Белогвардейский поручик Перелыгин, вот кто, оказывается, руководил подготовкой мятежа, – ухмыльнулся Светловский, подойдя к Леониду Николаевичу. – Он перевел взгляд на его соседа. – А это тот самый Алекс, Алексей Петин, потомственный дворянин, его правая рука… Здесь и прапорщик Бельский, он же главарь «монастырских» Белый, и Большой, главарь «синих», и продажный эсер Левицкий со своими офицерами-столярами, двое из которых тут полегли!.. Группа офицеров из военного комиссариата!.. Какое сборище!

– Обыскать квартиру и всех, кто в ней находится! – приказал Яркин.

Поиски были недолгими и весьма успешными. В кладовой, почти на виду, лежала груда огнестрельного и холодного оружия. Чего тут только не было! Кавалерийские сабли, казацкие шашки, кортики, ножи, финки, маузеры, наганы, браунинги, кольты! В углу, под серой дерюгой, прятался станковый максим с кучей пулеметных лент! Там же находилась ракетница с сигнальными патронами разного цвета. С этим арсеналом мятежники могли смело начинать активные боевые действия.