Следом позвонил Кобзон — и с тем же разговором. Предложение приехать в гости он принял с удовольствием. Только трубку положил — опять звонок.

— Здравствуй, Боря! — услыхал он голос Веры. — Песню твою передали — «Выпьем за любовь». Как услышала, так сразу к автомату. Но не дозвонилась сразу, телефон был занят.

— Мне друзья звонили, поздравляли. Кончилась моя опала, Вера. Так что приезжай сегодня вечером к семи. Гости будут. Познакомлю с интересными людьми.

— Я могу и раньше, — сообщила Вера. — Помогу на стол накрыть. Готовить я умею.

— Ладно приезжай к шестнадцати, — согласился он.

Закончив разговор, Борис надел рубашку, брюки — надо сбегать в магазин, купить продуктов, а еще вино, шампанское, коньяк. Времени хватает — на часах двенадцать, но пока все приготовит…

В дверь внезапно позвонили. Он открыл. На площадке перед ним стоял мужчина в штатском. Лет примерно тридцати, подтянутый и стройный.

— Борис Михайлович Коровка?

— Я, — сказал Борис.

— С вами хочет побеседовать секретарь ЦК КПСС Андропов. Внизу нас ждет машина.

— Мне пиджак надеть?

— И паспорт захватите, — сообщил посыльный.

К пиджаку Борис прицепил звездочку Героя и орденские планки. Через полчаса их «Волга» подкатила к зданию на Старой площади. Коридорами они прошли в просторную приемную. Там Бориса попросили подождать, сам же спутник с одобрения секретаря скрылся за дверью с бронзовой табличкой «Секретарь ЦК КПСС Андропов Юрий Владимирович».

«Быстро тут у них с табличками, — оценил Борис. — Хотя, возможно, это кабинет не Суслова, нашли другой». К удивлению, он ничуть не волновался, было только любопытно. Для чего понадобился он Андропову? Захотел сказать о снятии опалы? Так это можно поручить помощнику…

Его спутник показался из-за двери.

— Вас примут, проходите!

Борис вошел. Андропов выглядел неважно: серое лицо, мешки под глазами. «Спал мало, — решил Борис. — Что ж, понятно, дел-то у него сейчас…»

Поздоровавшись, секретарь ЦК КПСС предложил ему присесть.

— Как дела, Борис Михайлович? — спросил, когда посетитель занял стул.

— Все хорошо, Юрий Владимирович. Песни мои вновь звучат по радио.