Я быстро оделся, и мы с морглом бросились вниз. Все наше оружие осталось на корабле, а до него сейчас – километров пятьдесят минимум. Если на нас нападут зорды Брука, ничем хорошим это точно не закончится.
Лифт, конечно, не работал, спускаться пришлось на своих двоих.
– Что происходит? Мне так страшно, откуда этот грохот? – стонал кто-то в темноте коридоров.
– Революция, мамаша! – отвечал грубый голос.
– Открывай, паскуда! – орали где-то сбоку. Слышались тяжелые удары в дверь и ругань, метались лучи фонариков.
Мы слетели на первый этаж и в тусклом свете звезд обнаружили там администратора, лежащего лицом в кровавой луже. Он почти успел добежать до выхода, прежде чем кто-то разнес ему голову тяжелым стулом.
– Долой баб! – слышалось из-за приоткрытых дверей на улицу. – Да здравствует мужское братство! Все на площадь, все на площадь!
– Это не вторжение, а бунт, – сказал я мрачно. – Оншин слов на ветер не бросает.
– Долой баб! – крикнул моргл в ответ.
Я испугался было, что он сбрендил, но тут же заметил выходящую из бокового коридора компанию. Их было не меньше двадцати, все с пушками, плохо выбритые и пьяные от крови. Похоже, подумал я, ношение бород и правда что-то символизирует. Например, лояльность фемократии…
Мятежники тащили за ноги истерзанную женщину. Не ее ли я видел на нашем этаже?
– Приветствуем вас, братья! – сказал один из них. – Спешите на площадь! Вожди будут говорить речь! Не бойтесь, гарнизон города уже пал, в вас не станут стрелять.
– Слава новому порядку! – крикнул я наугад.
– Слава! – подхватили остальные бунтовщики.
Когда мы уходили, один из них целился в полуживую фемократку. Мы ничем не могли ей помочь.
В свете проносящихся мимо нас фар мелькали мужики с винтовками. Где-то грохотало и выло, в небе над громадиной дворца носились боевые флаеры, огни их двигателей пылали во тьме. По всей видимости, повстанцы загодя обесточили весь район. Мы с Борком бегом передвигались по темным улицам, прячась за углами при появлении больших групп зордов.
– Еще вчера все было под контролем, – сказал я, когда мы остановились передохнуть у какого-то магазина, среди брошенных посреди улицы разорванных коробок с товаром. Похоже, кто-то славно поживился. – Где же теперь их хваленые войска?
В тот же миг из-за поворота выехал тяжелый приземистый танк, а за ним прошагал целый батальон женщин. Вот только все они скандировали "долой" и не спешили стрелять по восставшим мужланам. Выходит, у бунтовщиков есть поддержка армии? Все лучше и лучше!
Больше двух часов мы пробирались по городу. За время пути я насмотрелся ужасов, наверное, на всю оставшуюся жизнь. Трупы на тротуарах, кровь, огонь пожаров, осколки стекла и камня, черный дым над резиденцией правительства… Недавно еще чистенькая и светлая, рассвет Шарлонта встретит совсем другой.
Восстание никто особенно и не пытался остановить, а те немногие, кто все-таки решался, погибали. Не знаю, как в других районах города, а здесь, в центре единственный серьезный очаг сопротивления образовался у стен дворца. Верные присяге женщины на бронетехнике отбивались чем могли, их поддерживали огнем из окон, а сверху лупила авиация. Здания вокруг пылали, будто свечи, воздух дрожал от жара.