Один из кораблей фемократок взорвался, когда его зажали в клещи и начали расстреливать почти в упор бунтовщики. Два других вскрыли вражеский крейсер, будто консервную банку, и перед тем, как детонировали его запасы топлива, я успел рассмотреть разлетающиеся в разные стороны крошечные фигурки зордов. Прямо по курсу маячил потерявший ход и весь почерневший от лазерных зарядов фрегат. Огнем батарей он отгонял наседающие на него малые суда. Далеко впереди, в самом пекле ворочались громадины флагманских кораблей. Их щиты вспыхивали от новых и новых попаданий каждую секунду.
Брабас, видимо, успел обзавестись неплохими пилотами. С последней нашей встречи его судно стало куда маневреннее. Если зорды чаще всего принимали огонь на щиты, почти не пытаясь уклоняться, то корабль морглов ни на мгновение не прекращал лавировать, закладывая порой совершенно безумные виражи.
– Не подобраться, – сказал я. – Он быстрее нас.
– А мы все равно попробуем, – процедил Борк, не отрывая взгляда от экрана. Смотреть на показания приборов ему не было нужды. – Уверен, скоро ему надоест эта болтанка. И тогда…
Друг не успел договорить. Заверещал сигнал тревоги, вспыхнули красные лампочки под потолком. По нам все-таки попали.
– Грузовой отсек! Обшивка повреждена! – доложил я, быстро сверившись с поступающими на экраны данными.
– Ясно, – только и ответил Борк. Подобные мелочи его сейчас не слишком занимали.
Пока мы подбирались к Брабасу, две эскадры зордов сошлись-таки в ближнем бою. Пространство вокруг кораблей наполнилось осколками, десятки и сотни абордажных шлюпок помчались сквозь космос навстречу громадинам боевых посудин. За время нашего совместного путешествия моргл успел рассказать мне об основах тактики космических сражений, и что вообще происходит, пусть и в общих чертах, я теперь понимал.
Когда абордажные команды достигнут своей цели, они прорежут обшивку вражеских судов, и внутрь бросятся воины в боескафандрах. Даже самый грозный корабль можно обезвредить, выбив его команду. Если мятежники окажутся сильнее в рукопашной, перевес республиканок в количестве будет нивелирован.
Надо ли говорить, что абордаж смертельно опасен, и своей цели достигнут немногие?
На моих глазах несколько шлюпок попросту разбились, когда корабль фемократок внезапно сменил курс, еще несколько срезали на подлете огнем орудий. Но кое-кто все же успел намертво вцепиться в борта своих жертв и активировал резаки.
А мы были уже совсем недалеко. Шальное попадание пока так и оставалось единственным, да и корабли вегане строили крепко, так что "Мелодия ночи" ничуть не потеряла хода и медленно, но верно приближалась к судну Брабаса.
Тот и правда, как видно, устал маневрировать, и теперь помогал своим новым союзникам бороться с абордажниками. Нас моргл в горячке битвы не заметил, или просто не счел угрозой, хотя наверняка мог бы догадаться, кто предупредил республиканок о предательстве.
– Еще немного, – прохрипел Борк истово, – еще совсем немного… Возьми левее, паскуда… Ну же… Давай… Повернись другим боком…
Если до этого момента я не до конца понимал, что делаю и где нахожусь, то теперь осознал вдруг, что затеял моргл, и испугался. Но испугался как-то вяло, не всерьез, хотя, казалось, сейчас было самое время орать от ужаса и забиваться в первый попавшийся угол. Наверное, всему виной усталость. А может, я за последнее время просто так часто рисковал своей жизнью, что успел к этому привыкнуть? В любом случае, теперь было слишком поздно что-то менять. Я так ничего и не сказал другу, хотя в голове вертелись панические мысли, и только невольно отпрянул от экрана, когда весь его заняла корма "Красных клыков".
А потом были адский скрежет и грохот. Мы буквально напрыгнули на морглианский фрегат и всей тяжестью своего судна насадились на огромные алые шипы, венчающие его двигательный отсек.
– Ну что, не ожидал меня увидеть, тварь? – любезно поинтересовался Борк, как только капитан пиратов вышел на связь. Респиратор раскололся, когда инерция от столкновения бросила его головой вперед, прямо на приборную панель, и дыхание друга было тяжелым. В спешке погони за врагом он забыл даже пристегнуться.
– Ах, так это ты! – почти спокойно произнес Брабас. – Так и думал, что не сдохнешь! И этот щенок тоже с тобой, выходит?
За его спиной суетились матросы. Осколочные пушки "Клыков" били по нам прямой наводкой, пытаясь разорвать сцепку. Выпущенные Борком активаторные захваты мешали пиратам развернуть главное орудие и проделать в "Мелодии ночи" несколько сквозных дыр. Вот только это нас все равно не спасет. Еще немного, и морглы проковыряют обшивку судна, а потом высадят нам на борт десант.
Хоть я в отличие от Борка и пристегнулся, стыковка вышла слишком уж жесткой. Привязные ремни, судя по ощущениям, сломали мне несколько ребер, перед глазами плавали круги, а желудок упорно пытался вывернуться наизнанку. Если эта боль настоящая, подумалось мне, значит, я еще не умер. А это, что ни говори, не может не радовать.