И Семен был полностью уверен — на стрельбы. Потому что в иные дни он оставался на берегу. Находил поводы. А тут ему явно сказали, что он пригодится.

- Итак, — произнес командир корабля. — Нам надлежит отправиться в большие маневры на Балтике. Трех-пяти дневные. Достигнуть острова Готланд, потом Аландских островов и вернуться в порт. Здесь же принять участие в стрельбах. Нам по воде будут буксировать щиты. И кое-что на берегу поставят. Вопросы?

И тут же все наперебой загалдели. Ведь у каждого имелись планы на берегу. И такой долгий поход не был ими ожидаем и запланирован. Да, галеон каждый раз снаряжали и грузили так, словно ему идти в дальне плавание. Но все привыкли, что это больше для проформы. Чтобы понять, что да как в плане маневренности, мореходности и накопить опыт. А тут…

- Тихо! — рявкнул командир корабля, пресекая этот гвалт. — Если вопросов больше нет, всем разойтись и приступить к выполнению своих обязанностей.

Новость облетела весь корабль за считанные минуты. И он забурлил… закипел… Однако нижние чины были настроены компромиссно. И, побурчав, быстро утихли. В конце концов, они все состояли на службе и исправно получали жалование. И неплохое надо сказать жалование. А офицеры? В общем-то тоже самое. Только неожиданно для них все это было. Оттого и удивились, испытав нешуточное раздражение из-за нарушенных планов да ожиданий.

- Ты представляешь… — выговаривал ему по очередному кругу свое возмущение боцман.

- Погоди, — перебил своего собеседника Семен.

- Чего?

- Это там что? — указал он куда-то вдаль.

- Что? Где? Там? Ну…

Семен не стал дожидаться ответа и побежал на мостик, где стоял старший помощник с рулевыми. А также в этот момент времени находился штурман.

- Там корабли! — взлетев по лестнице заявил Семен. — Там! Много!

Видимо вся эта нервозность на него как-то по-особому подействовала, из-за чего он совершенно не думал о воде. И не испытывал страха.

Штурман посмотрел на Безухова недовольным взглядом. И посмотрел туда, куда он указывал рукой. Там действительно виднелись какие-то паруса. Поэтому он нехотя достал из деревянного пенала подзорную трубу, установил ее на подставку и уставился в нее. Большую такую трубу. Считай телескоп в миниатюре. Зеркальный, который позволял недурно рассматривать что-то в очень приличном удалении. Для ближнего радиуса имелась оптическая труба меньшей кратности.

- Ну?! Что там?

- Корабли Ганзы, — сухо бросил штурман и уже весь подобравшийся побежал докладывать командиру корабля.

Открытой войны между Русью и Ганзой, конечно, не велось. Но появление такого количества их кораблей, да еще идущих наперерез ничего хорошего не сулило…

- Нужно уходить, — буркнул командир, когда оценил обстановку.

- Ветер нам не приятствует, — возразил штурман. — Они отрезают нам путь в Ригу.

- Смотрите! — выкрикнул Семен, вновь что-то разглядев у горизонта.