— Что будем делать? — спросил я спутников, но мне никто не успел ответить.

Затрещали кусты, и к нам на опушку выехал французский лейтенант. Рука невольно потянулась к пистолету, но я успел удержаться от угрожающего жеста и сумел изобразить на лице приветливую улыбку. Что делал француз в такой глуши, было непонятно. Он же весело улыбнулся и поздоровался. Матильда ему ответила, а мы с Дормидонтом только поклонились.

— Заблудились, господа? — спросил он, исподволь рассматривая нас.

Лейтенанту было лет двадцать пять, и выглядел он бодрым и довольным жизнью.

— Нет, мы возвращаемся в свой полк, — как уговаривались, ответила Матильда.

— Странно, — сказал он, — Калужская дорога совсем в стороне, — вы, корнет, ничего не путаете?

Француженка бросила на меня быстрый взгляд, но я ничем ей помочь не мог, стоило бы мне сказать два слова, и с нами все стало бы сразу ясно.

— А вы что здесь делаете? — спросила она.

— А это, милый юноша, не ваша забота! — засмеялся офицер, потом стал серьезным и спросил, глядя на Дормидонта. — Где-то я этого мужика уже видел!

Тот понял, что разговор идет о нем, поклонился и поздоровался:

— Доброго здоровьечка, ваше сиятельство!

Лейтенант остро посмотрел на нас, незаметно подбираясь рукой к сабельной рукояти и, улыбнувшись, спросил Матильду:

— О чем говорит этот мужик?

— Он с вами здоровается, господин Фигнер, — вместо нее по-русски ответил я.

— Фигнер? — переспросил лейтенант, опять нас осмотрел и так захохотал, что едва удержался в седле. — Так вы не французы? — отсмеявшись, как мне показалось, с легким разочарованием, спросил он. — То-то, я смотрю, что тут делает такая странная компания! А с чего вы решили, что я Фигнер? Мы разве знакомы?

— Нет, но Александр Никитич упоминал, что ваш отряд где-то рядом, нетрудно было догадаться.

— Сеславин? Значит, я тебя у него в отряде видел? — обратился он к Дормидонту, явно довольный своей зрительной памятью. — А где он сам?

— Поехал к Кутузову, — вмешалась в разговор Матильда.

— Да, зачем? — быстро спросил он, посмотрев на нее почему-то с напряженной тревогой.

Было, похоже, что между командирами партизанских отрядов, существует определенная конкуренция. Матильда открыла рот, собираясь, ответить, но я ее опередил и сказал так, чтобы не встревать во внутренние отношения: