— Что происходит? Почему их не впускают?! — крикнул я.

— Потому что отставшие должны теперь вдоволь потешить публику зрелищем пожестче, — проговорила моя вороная. — А ворота — железные и заперты специальным механизмом. Для остальных все кончено. Они еще помечутся немного по арене, насколько им хватит сил, попытаются спрятаться в стартовом загоне и закрыть их двери, но не смогут.

— Мы все это видели уже много раз, — тихо проговорила рыжая, которая привезла Кира.

И тут меня осенило.

— Точно! Второй загон!

Я соскочил со спины своей красавицы и взобрался по перекладинам ограждения.

— Куда ты? Второй загон не закрывается! Там тоже механизм, блокирующий обратное движение ворот! — крикнула мне вслед индианка.

Но я только махнул ей рукой — и спрыгнул с ограждения на ту сторону.

Я же не извращенец, я не могу спокойно смотреть, как прекрасных полудевиц убивают горбатые коровы!

Во все лопатки я ринулся к стартовому загону.

Трибуны ахнули и затихли.

— Сюда, за мной!!! — проорал я отставшим лошадкам, направляясь к загону.

— Куда тебя черт понес?! — проревел мне в спину Кир. — Идиот!..

— Все сюда! — кричал я, и отставшие подчинились призыву. Хотя наверняка не верили в него.

Но даже намек на надежду сейчас для них был лучше верной гибели.

Две девчонки, только что ломавшие двери безопасного загона, промчались навстречу этой самой надежде, опережая меня. Следом за ними во весь опор пробежала еще одна.

За ней по пятам, взрывая землю копытами, несся бык.

Адреналин ударил мне в голову. Собрав всю свою силу в комок, как резиновый мячик, я легко отскочил в сторону, выхватил меч и, направив энергию в руки и спину, с размаху всадил меч прямо в треугольную башку быка.

Меч засветился у меня в руках. Череп хрустнул, и свирепый зверь упал на колени в пыль.

Трибуны взорвались аплодисментами.