— А мед? — несмело заикнулась Гала.

— Да какой тут мед! — разочарованно рубанул ладонью по воздуху Ратибор. — Умирает она! Мало того что у нее почти все кости переломаны, так и жизненные силы из нее целиком ушли — словно высосаны до капельки!

— Это все ключ от Небесных врат… — Алехандро мягко приподнял безвольную руку любимой, обличающе показывая на два серых, мертвенных кольца, украшавших ее запястья. — Через него она свою жизнь и отдала добровольно, нас спасая…

— Что делать-то будем? — задумчиво сгреб в кулак бороду дед Онисим.

— Есть одно средство, — медленно протянул выселковый знахарь. — Только уж шибко оно опасное…

— Да ты никак, парень, про Око мира говоришь! — негодующе охнул старик.

Ратибор печально кивнул.

Гала обмерла.

— Не молчи, дедушка! — умоляюще затормошил старика Алехандро. — Если есть хоть один шанс спасти мою драгоценную, я для этого самого себя не пожалею!

Остальные ничего не поняли, поэтому просто молча хлопали вытаращенными глазами. Дед Онисим нерешительно пожевал сморщенными губами, а потом, испросив взглядом дозволения у Ратибора, все-таки начал рассказывать:

— Знание сие есть древнее, тайное, простым селянам неведомое, а потому от непосвященных в большом секрете сберегаемое. Передается оно в роду нашем, Захарьевом, по наследству от отца к деду. Мне оно от шамана Порфирия досталось — жаль, что вот только силы его я не унаследовал. А Гала наша — она в него пошла…

— Но Ратибор-то откуда тогда про вашу тайну узнал? — недоверчиво хмыкнул Фен.

— Ох, лишечко! — Дед хитро улыбнулся. — У Захария много жен перебывало, оттого-то и род наш крепко на земле Уральской укоренился. А я-то уж как рад-радешенек, что дожил до вашего прихода — не исчах, не помер. Ну да я с вами, однако, в горы не пойду, ноги у меня уже не те — нет в них молодой прыти.

— Дедушка, а зачем нам в горы-то лезть понадобится? — нетерпеливо перебил Алехандро по-стариковски многословную и запутанную речь Онисима.

Но Старик не обиделся, он успокаивающе положил на плечо горячего юноши свою тяжелую, словно из доски вытесанную, ладонь и размеренно продолжил:

— Захария много по земле нашей поскитался. Бают, будто он и Врата Небес сам устроил и много тайн за ними схоронил. Да и пожил он немало, и еще вроде бы как испил он в чужой стороне зелья неведомого молодильного, силы огромные ему даровавшего. А в нашем краю нашел он в горах пещеру одну волшебную, всю изнутри хрусталем выложенную. И якобы свойства необычные хрусталь тот имеет — кости сломанные сращивает, разум уснувший пробуждает, мудрость дает нечеловеческую…

— Возможно ли это? — не поверил Алехандро, не сводя с деда загоревшегося надеждой взгляда.

— Возможно! — коротко ответил Ратибор. — Довелось мне подобное видеть, как вождей еле живых волшебная пещера излечивала и на поле брани героями великими возвращала.

— Ну, — скептично протянула Крися, — сложные ультразвуковые приборы часто монтируются на основе резонансных частот колебания нескольких пластин кварца. Хрусталь вообще обладает множеством малоизученных свойств — вспомните хотя бы мистические шары кельтских магов, медиумов и спиритов…

— Решено, — громогласно провозгласил Фен, — несем Нику в эту вашу пещеру друидскую!