— Едет. Близко уже, — парень кивнул.

— Собраться! Лифт на подходе!

Я стоял посреди коридора и смотрел, как меняются цифры на табло. Восьмой уровень… Шестой… Четвертый… Минус первый…

Лифт издал мелодичный звон, двери пошли в стороны…

Черт… Что-то тут не так… Что-то…

Увидев в лифте темную фигуру, я вскинул излучатель, но выстрелить не успел. Гравитационная волна необычайной силы ударила меня в грудь, излучатель вырвало из рук, цевье садануло по лицу, в кровь разбивая губы и нос, и я почувствовал, что лечу куда-то назад. Удар, что-то мягкое, женский крик… Твою мечту, да что происходит?

Окончив движение в ближайшей стене, я застонал и поднял голову. Ух ты ж мать твою… А ты еще кто такой?

На пороге лифта стояла двухметровая фигура в красной с черным броне, поверх которой был наброшен черный плащ с красным подбоем. И такой брони я здесь еще не встречал. Гибкая, подвижная, охватывающая все тело, как вторая кожа, бугрящаяся синтетическими мышцами. На груди — все тот же герб Техносов, только посередине вместо шестеренки — стилизованные весы. Что это за хрен вообще?

Вновьприбывший замер, будто красуясь и давая рассмотреть себя во всех подробностях. Мужчина, с виду — лет сорок, но выбритые виски блестят сединой, орлиный нос, глаза мечут молнии… Взгляд, при этом спокойный, как ни странно, даже скучный, будто мужик делает сложную, тяжелую, но привычную и рутинную работу.

— Тот, что называет себя Дэймоном Старком! Ты обвиняешься в измене Дому Старков, в убийстве Владеющих Алисии и Харригейна Игнис, в причастности к перевороту в Технополисе и пособничестве государственным преступникам! Та, что называет себя Корал Игнис! Ты обвиняешься в перевороте в Доме Игнис, попытке убийства Алисии Игнис и узурпации Пламенного трона! Тот, что называет себя Алекс Технос! Ты обвиняешься в измене Дому Технос, в причастности к перевороту и пособничестве государственным преступникам! Вы все приговорены к высшей мере наказания — к смерти! Приговор вступает в силу прямо сейчас и будет приведен в исполнение немедленно! — прогремел мужик.

Твою-то мать… Эти ублюдки послали за нами Охотника!

До этого момента у меня не было времени вникать в местную систему исполнения наказаний, но на упоминания об Охотниках я периодически натыкался. Эдакие блюстители закона, к услугам которых прибегали, когда кто-то из Владеющих решал, что он слишком крут для этого мира, и начинал мочить себе подобных направо и налево. Хотя, имелись у меня подозрения, что на самом деле Охотники — это очередной инструмент власти в руках у Техносов, и отправлялись они за очередной жертвой исключительно, если это отвечало интересам правящей верхушки. Как бы то ни было, судя по придыханию, с которым упоминали этих ребят, они были достаточно крутыми парнями. И вот сейчас Роберт Технос послал одного из них за нами. Замечательно! Просто прекрасно!

Выдержав театральную паузу, мужик шагнул вперед и, выпростав руку из под плаща, сжал в ней Клинок Духа. Миг — и тот вспыхнул сразу двумя широкими, почти квадратными лезвиями с каждой стороны рукояти. Получилась эдакая… Глефа, что ли? Вспомнив свои первые минуты в этом мире, я не удержался и хохотнул. Что ж. Генерала Гривуса мне не подвезли, зато Дарт Мол местного разлива — вот он, во всей красе… Твою-то мать…

Потянувшись к Источнику, я зачерпнул из него силы, и легким прыжком вскочил на ноги. Как раз вовремя, чтобы чисто рефлекторно подставить излучатель под Клинок Охотника. Тот прошел сквозь металл, как сквозь масло, но все же задержал удар на какие-то доли секунды, которых мне оказалось достаточно, чтобы отпрыгнуть в сторону. Я швырнул две половинки ставшего бесполезным импульсника в лицо Охотнику и выхватил из кипера собственное оружие.

Охотник неуловимым движением отбил обе половины, одна их которых при ударе взорвалась — судя по всему, Клинок попал по энергоячейке. Взрыв грохнул совсем рядом с Охотником, и тот зашипел, остраняясь. При этом я не без удовольствия успел заметить вздувшиеся на его лице волдыри: плазма-таки опалила гребаного карателя! Радуясь пусть незначительному, но успеху, я активировал Клинок и ринулся в атаку.

Охотник оказался чертовски быстр и великолепно владел своим оружием. Только сейчас я заметил, что его меч светится не серо-стальным, как можно было ожидать от Техноса, а переливается всеми оттенками, от голубого до ярко-алого. Правда, думать о том, что это значит, времени у меня не было. Легко отбив мою атакующую связку, Охотник сам перешел в атаку. Клинки его оружия мелькали в воздухе, подобно взбесившейся мельнице, и отражать удары с каждой секундой становилось все тяжелее. Твою ж мечту, вот это уровень! Да я так долго не продержусь!

В воздухе свистнул огненный хлыст, и Охотнику пришлось отвлечься, чтобы не лишиться головы. В бой вступила Корал.

Охотник увернулся и взмахнул своим оружием, отбивая удар. Я же, воспользовавшись моментом, всадил в него мощный «Электроразряд», но тот, казалось, даже не почувстовал этого! Вокруг Охотника вспыхнула серебристая сфера, а Клинок на миг полыхнул серо-стальным. Этот урод просто впитал энергию разряда! Э, че за фигня? Я думал, чит-коды только мне здесь можно использовать!

Дальше пошло еще занимательнее. Следующий удар хлыстом Охотник принял на левую руку, намотав на нее огненную плеть, и резко дернул, да так, что Корал, вскрикнув, выпустила хлыст, едва не распластавшись на полу. Оружие Охотника пошло вниз, намереваясь располовинить девушку, и я ринулся вперед.

Рывок! Гравиволна! Гравиудар! Подобная связка размазала бы по дальней стене кого угодно — но не Охотника. Он резко развернул корпус, отмахиваясь от меня, как от назойливой мухи, и я, получив удар такой силы, что едва не потерял сознание, улетел в кучу начинающих вяло копошиться гвардейцев. Хрен поймешь, но здорово! Этот парень попросту поглощает мои атаки!