В команте было нестерпимо жарко. Жар исходил от многочисленных терминалов, которыми было буквально заставлено помещение. Кейлон, расположившись посредине, в бешеном темпе работал на четырех сразу, используя свои щупальца-манипуляторы, Услышав, как я вошел, он, не прерывая работы, повернулся ко мне и кивнул.
— Добрался.
— Добрался, — кивнул я.
— Твой кристалл — настоящая бомба! — выпалил Кейлон. — Настолько взрывоопасная, что, в свете событий, я не могу ее ни оставить здесь, ни даже сделать копию. Тэйк был прав — эта информация не должна попасть в злые руки. А уж тем более — к Мортусам. Ни в коем случае!
— Мортусы? — не очень понял я. — А они тут при чем? Мы, вроде как, с Одержимыми дело имеем…
— Хм, — Кейлон удивленно посмотрел на меня. — А ты не знаешь?
— Не знаю чего? — блин, долго они все загадками со мной говорить будут, а?
— Правда не знаешь? — на лице Хранителя Памяти отразилось реальное недоумение, так ему не присущее.
— Да правда, правда! — психанул я. — О чем речь-то?
Кейлон недоверчиво покачал головой, и проговорил.
— Твой сводный брат Бранд — откуда он, по-твоему, взялся?
— Ты мне сейчас про пестики и тычинки рассказать хочешь, или про аиста и капусту? — я уже совсем ничего не понимал. — Так я это… Ну, в смысле в курсе уже, откуда дети берутся.
Несмотря на всю серьезность ситуации, Кейлон заржал. Не засмеялся, а именно заржал, запрокинув голову. Ни на миг, при этом, не прекращая работу.
— Брандон — сын Эйвора Старка и Виттории Мортус. Последней из рода Проклятых. Больше двадцати лет назад он охотился в Седых Отрогах на недобитых Мортусов, и ему удалось взять в плен Витторию. Используя ее, он хотел то ли заставить остальных сдаться, то ли чего-то еще… Только вышло так, что вместо этого она сама воспользовалась им. Правда, я его не виню. Красивая была баба, глаз не отвести, а тут еще обаяние Тьмы… В общем, они провели ночь вместе, она пыталась заразить его Тьмой. Вот только Старки… Они имунны к Тьме, как выяснилось. И даже поглощать Темный Эфир могут. В отличие от всех остальных. И Темным тварям они не очень-то по зубам. Короче, Старк может впустить в себя Тьму только добровольно, и с Эйвором это не прокатило. Тем не менее, Виттории удалось бежать, ранив Эйвора. А когда, спустя год, он ее все же отыскал, у нее внезапно оказался маленький сынишка. Симпатичный такой, рыженький, как она сама. И с глазами Эйвора. В общем, с Темной он в тот раз покончил, а вот убить пацаненка не смог. И забрал к себе, благо тот еще не был инфицирован Тьмой. Хотел воспитать из него настоящего Старка, тем более, что с сыновьями на тот момент у него не очень-то выходило. Ну а вышло… То, что вышло. И, в итоге, Бранд — наполовину Мортус, наполовину Старк. Такие дела.
— Охренеть, — я аж присвистнул. Вот это номер, мать его… Сколько новой интересной информации узнал, да еще так, мимоходом. Интересное кино, интересное… Правда, к делу сейчас оно не особенно относится.
— Короче, я принял решение, — Кейлон оторвался от терминалов, подцепил стакан, стоящий неподалеку, и сделал большой глоток. — Я не оставляю себе копию. Я отдаю кристалл тебе. И ты уходишь отсюда на хрен, чем быстрее — тем лучше. Как только Мортусы покончат с теми, кто еще оказывает им сопротивление, они придут за тобой. А учитывая, что Брандон каким-то образом научился на время изгонять из себя Тьму… Если он доставит тебя в Цитадель и заставит передать ему Ключи от Дома — то в его руках окажется все. Включая Слезы Солнца. Чего, как сам понимаешь, допустить никак нельзя.
— Насколько я понимаю, Берн повредил или вывел из строя установку… — протянул я.
— Имея записи Тэйка, любой средний инженер сможет ее восстановить. А учитывая, что на стороне Бранда теперь Виктор… Человек он, конечно, дерьмовенький, а вот Технос — очень толковый. Так что не панацея. Им нужна кровь наследника. Им нужно, чтобы прошедший Инициацию Старк самолично передал коды активации. И Бранд хочет добиться этого от тебя.
— Ну, это вряд ли, — хмыкнул я.
— Ценю твой оптимизм. Ценю, но не разделяю. Поэтому тебе надо бежать. Я отправлю с тобой Алекса. Он толковый парень, и очень хороший инженер. Имея под рукой мои записи, он сможет построить все, что угодно. Поэтому уходите — и, ради Первых, постарайтесь провернуть все, как можно быстрее. Ибо боюсь, сами мы тут долго не продержимся.