Убедившись, что Алекс с Финой меня поняли, я подбежал к леди Аквис и присел рядом с ней на колено. М-да… Хреново дело. Я, конечно, помню, что Владеющие — очень крепкие и живучие, но если даже такой сильный лекарь, как леди Аквис не смогла себя исцелить… Впрочем… Она слаба, у нее нет эфира. Но, если она со мной им делилась, то, наверное же, она его может и забрать?

— Кэтрин! — я схватил ее окровавленную ладонь и прижал к своей груди. — Кэтрин, живите! Эфир! Возьмите эфир! Быстрее!

Взгляд блондинки сфокусировался на мне и приобрел осмысленное выражение. Она поняла, что я ей говорю, и покачала головой.

— Нет… Не могу… Эфир… Нужен… Нужен тебе… — едва слышно прохрипела повелительница воды.

— Да есть у меня эфир, хватает! Берите! Бери, слышишь, меня? Ну!

— Нет… Нельзя… Дэймон… Ловушка… Сын… Позаботься… — глаза блондинки закатились, и я в сердцах хватанул кулаком о пол, даже не почувствовал боли.

— Да какого…

Стоп. Ловушка?

Где-то позади послышались медленные, размеренные, издевательские аплодисменты.

— Как трогательно! Трогательно, самоотверженно, печально… И предсказуемо. Тебе всегда говорили, Дэймон, твоя доброта тебя до добра не доведет, — мне показалось, что каламбур вышел так себе, но, судя по заливистому смеху — только мне. Стиснув зубы, я вжал приклад в плечо, и взял на прицел пятно тьмы, собравшееся справа от ворот. Тьма стала плотнее, осязаемее, приобрела очертания человеческого силуэта, и из тени ворот на площадку для глайдеров шагнула Лиана.

— Ну, здравствуй, братик, — промурлыкала девушка. — Скучал по мне?

— Сказать по правде — не очень, — я покачал головой, бросив быстрый взгляд на Фину с Алексом. Ребята уже развернули большой глайдер и толкали его куда-то к противоположному краю площадки, где виднелись очертания непонятного механизма. Надеюсь, они знают, что делают…

— На месте твоих друзей я бы не стала тратить силы зря, — проворковала Лиана. — Все равно сейчас умирать. А я люблю, когда Источник у тех, кого я выпиваю, полон.

— Да ты гурман, сестренка, — я лихорадочно прикидывал варианты. Судя по увиденному в коридоре, дробовик не поможет. Гвардейцам-то не помог. Нужно подманить ее поближе и несколько… Укоротить. На голову, например. Вот только во что же превратилась бездарная девочка-бастард, что смогла такое сотворить с гвардейцами, студентами и леди Аквис?

— А где же твой суженый? — я потянулся к Источнику и установил с ним устойчивую связь. Так. Убрать дробовик, выхватить Клинок… Пусть только подойдет немного ближе, чтоб «Рывок» слишком много времени не занял… Ибо что-то мне подсказывает, что Лиана быстра. Дьявольски быстра, чтоб ее. Смертельно, можно сказать. — Спрятался за юбкой? Это на него очень похоже, да. Каждый раз, когда видит, что не вывозит, кого-то вместо себя присылает. Не думала, что это не очень подходящая черта для мужчины мечты?

Лиана снова рассмеялась. Дерьмо, что ж она так спокойна-то, а? Впрочем, если бы я умел одним движением отрывать головы людям, я бы, наверное, тоже был значительно спокойнее…

— Бранд занимается более важными делами. А меня отправил за тобой. Знаешь, после того, что я слышала, я даже расстроена, что он запретил тебя убивать. Но очень рада, что ты не примешь Тьму добровольно. Тогда, после того, как Брандон вытрясет из тебя все, что ему нужно, он отдаст тебя мне. И вот тогда-то я на тебе отыграюсь, братик, — Лиана обворожительно улыбнулась. Морт дери, какой же диссонанс вызывает эта ангельская внешность и то, что она говорит…

— Отыграешься? Да что я тебе такого сделал-то, дурочка? — Алекс и Фина дотолкали глайдер и теперь возились с механизмом.

— Заболтать меня хочешь, да? — Лиана усмехнулась. — Нет, малыш. Я не дурочка. Больше не дурочка. Потом у нас будет очень много времени, чтобы поболтать, а сейчас… — Лиана развела руки в стороны, и в них блеснули два Клинка Духа. Миг — и из рукоятей на пол свесились два черных, объятых клубящейся Тьмой, хлыста. — А сейчас готовься смотреть, как умрут твои друзья и эта мелкая шлюшка, за которой ты волочился с самого детства!

Лицо Лианы исказилось, а сквозь миловидные черты прорезалось что-то очень темное и хищное. Хлысты со свистом рассекли воздух, и я вскочил, отбрасывая дробовик и выхватывая из кипера меч.