— Официально причина маршала не установлена. Но смотрите, как получается. Леонид Брежнев очень хотел стать маршалом к своему 70-летию. Гречко вместе с Брежневым воевали на Кубани и освобождали Новороссийск. Андрей Антонович был командиром 56-ой армии, а Леонид Ильич служил полковником в 18-ой. На этой почве они после войны и сблизились. Но когда Гречко сказали о желании Брежнева стать маршалом, тот ответил: «Только через мой труп». Так и произошло, Гречко стал трупом весной 76-го, а Брежнев в этом году — маршалом, точно к своему юбилею.

— Хочешь сказать, что к этому Леонид Ильич тоже руку приложил? — усмехнулся Ивашутин.

— Ни в коем случае. Брежнев и Гречко были боевыми товарищами, и генеральный секретарь, несмотря на все свои недостатки, никогда не отличался жестокостью и кровожадностью. Просто когда Гречко умер, обиженный Леонид Ильич не стал глубоко копать и разбираться в обстоятельствах его смерти. А они весьма интересны. Я к ним ещё вернусь позднее.

Таким же способом был летом этого года, 17 июля был убит Федор Давыдович Кулаков. Официально было объявлено, что он умер «в связи с сердечной недостаточностью от остановки сердца». Реально, обстоятельства его смерти засекретили. Кулаков был самым молодым членом Политбюро, не считая Романова. Его пророчили в преемники к Брежневу. Леонида Ильича это сильно насторожило. Он начал гнобить Кулакова и отдалять его от себя.

— Кулакова помню, — нахмурился Ивашутин, — Крепкий мужик был. И здоровый на вид. Но вроде говорили, что выпить любил. И пьянка его погубила.

— Он пил не больше чем другие члены ЦК КПСС, — усмехнулся я, — просто Кулаков был отличным специалистом в сельском хозяйстве. Досконально знал дело, которым занимался. И обладал большим авторитетом в отрасли. Такой конкурент в борьбе за власть был Андропову не нужен. И Юрий Владимирович накачивал Брежнева сводками, где приводились выдержки из западных СМИ и вещания радиостанций, рассказывавших о скорой смерти Брежнева и его преемнике Кулакове. И тогда «второй Ильич» окончательно списал Федора Давыдовича. Кулаков попал в опалу, и его можно было смело убирать. Это было настолько очевидно, что на похороны Федора Давыдовича верхушка Политбюро просто не приехала.

— Это ни о чём не говорит, — вмешался дед, — Иосиф Виссарионович был настоящим народным вождем с непререкаемым авторитетом в стране, а спустя пару-тройку лет после его смерти, большинство близких соратников плюнули на его могилу. «Культ личности» хором при Никитке осуждали.

— Дед, о Сталине это отдельная история. Давай не будем отвлекаться. Так вот обстоятельства смерти Кулакова удивительно напоминают таковые у Гречко. Федор Давыдович регулярно проходил обследования у врачей. Его признавали здоровым. Никаких серьезных патологий, критических для жизни обнаружено не было. И вот вечером Кулаков в свою комнату поработать. Иногда он засиживался там до полуночи, поэтому родственники спохватились только утром. Кулаков был мертв. Рядом бутылка водки «Посольская». И вот здесь появляется ещё один интересный персонаж — главный «кремлевский» врач Часов. Он и зафиксировал смерть от сердечной недостаточности. А первым к мертвому телу Кулакова подоспел Василий Тихонович Богомазов, протеже Федора Давыдовича, заместитель председателя «Сельхозтехники СССР». В кругу близких друзей Богомазов утверждал, что Федора Давыдовича отравили ядом в бутылке «Посольской». Затем отрицал свои слова, и просил никому о них не рассказывать. Спустя некоторое время Богомазов умирает при стандартной операции шунтирования на сердце. В палате было 10 человек подготовленных к такой операции. У всех она прошла удачно, кроме Василия Тихоновича.

— Слушай к чему этот туман? — не выдержал Ивашутин, — Давай конкретику. Что, где, когда.

— Вот мы сейчас к ней и подходим. Смотрите, какая закономерность в обоих случаях прослеживается. Гречко и Кулаков обладали отличным для своих лет здоровьем. Оба мешали Андропову. Один был недоволен раздутыми штатами и увеличением влияния КГБ, другой — конкурент в борьбе за кресло генсека. Оба попадают в немилость к Брежневу. Оба умирают при странных обстоятельствах. Родные находят их утром, хотя и первый и второй скончались вечером-ночью. Причины смерти названы стандартные. Сердце остановилось. Об обоих распространяются слухи, что они были алкоголиками. Всё четко по одной схеме идет. Даже напрягать фантазию не стали.

А теперь я расскажу, кто и как их устранил. Петр Иванович, вы как бывший начальник КГБ должны слышать о полковнике медицинской службы профессоре Георгии Моисеевиче Майрановском, и возглавляемой им с 1937-го года «Лаборатории Х», занимающейся исследованиями в токсикологии и разработкой смертельных, но не обнаруживаемых никакой экспертизой ядов.

Лицо Ивашутина каменеет. Суровый взгляд впивается в меня. Несколько секунд начальник ГРУ молчит, поджав губы, затем, нехотя признается:

— Допустим. Но Майрановского арестовали в 1951-ом по делу врачей.

— Правильно, — подтверждаю я, — Майрановского и его подельников обвинили в сионистком заговоре и покушении на Сталина, что было абсолютно естественно для того времени. Следствие, а затем проверка уже при Хрущеве, выявили, что сотрудники «Лаборатории Х» во главе с Георгием Моисеевичем, входившие в Двенадцатый отдел ГУГБ НКВД СССР, в период с 1937-ой по 1950 годы, провели десятки ликвидаций и исполнение смертных приговоров с использованием ядов.

Майрановского посадили. Но «Лаборатория Х» не была ликвидирована. Наоборот, она использовалась на полную катушку. И разработки Георгия Моисеевича постоянно совершенствовались. Вы сами это должны знать как человек, прослуживший долгое время на руководящих должностях в КГБ. С приходом Андропова всё изменилось. Юрий Владимирович убрал с органов принципиальных фронтовиков, честных и порядочных людей, заменив их на беспринципных и лояльных себе. А «Лаборатория Х» при нем особенно расцвела. Туда отбирались лучшие учёные, специалисты и врачи, занимающиеся токсикологией. Андропов обеспечил им высокие зарплаты, множество льгот, все условия для работы. Сейчас разработки «Лаборатории Х» являются эффективными и не имеющими аналогов в мире. Созданы яды, которые нельзя обнаружить никакими анализами. Они могут быть добавлены в воду, пищу, распылены в воздухе или донесены до жертвы различными способами. Гречко убили, просто пожав ему руку. И через три дня он скончался от остановки сердца. Просто заснул и не проснулся, как и было задумано.

— А чего же сам отравитель не умер? — усмехнулся Ивашутин, — Он же на свою руку яд наносил.

— Петр Иванович, — укоризненно смотрю на начальника ГРУ, — С момента Вашего ухода из КГБ технологии убийства с помощью ядов намного усовершенствовались. Яд наносился на руку, непосредственно перед контактом. После рукопожатия генерал, поздоровавшийся с Гречко, извинился, отошел в туалет и обработал себе руку антидотом.

Кулакова убили, добавив яд в бутылку «Посольской». И ещё один интересный факт. 7 ноября этого года в Лондоне укололи зонтиком известного болгарского диссидента Георгия Маркова. Спустя четыре дня он скончался. Рицин — яд для его ликвидации был изготовлен в «Лаборатории Х». Но работали болгарские спецслужбы, поэтому им предоставили самый простой и известный образец яда.

— О Маркове в курсе, — немного помолчав, признается Ивашутин, — По сводкам проходило.

— А теперь я вам расскажу, что будет происходить дальше в близком будущем. В 1980-ом году в спланированной аварии погибает Машеров. Накануне ДТП в руководстве белорусского КГБ и охране Петра Мироновича начинаются внезапные перестановки. Отправляют на пенсию, преданного Машерову Николкина. На должность начальника КГБ Белоруссии назначают пришлого Балуева, не знающего местных реалий. Начальника охраны первого секретаря КП БССР Сазонкина переводят в центральный аппарат КГБ. Новая охрана не справлялась с поставленными задачами обеспечения безопасности первого лица Белоруссии.