- Ну и переделка, - прошептал он. - А что будет дальше?.. Ещё какую-нибудь казнь для потехи придумают? Одного за другим червю своему скормят?

- Не думаю! - покачал головой Макс. - Мизгирь собирается выполнить свою часть договора. Вон его ребята уже у паровоза трутся. Значит, не всё ещё потеряно!

У паровоза и в самом деле началась какая-то суета. А вскоре из закопчённой трубы повалил дым. Несколько сумеречников начали закидывать в кабину ранее отобранные рюкзаки. Другие принесли оружие.

- Наше барахлишко притащили! - прошептал Досев. - Интересно, разрядили они магазины или снаряжёнными так и оставили?

Макс промолчал и только неопределённо пожал плечами.

Мизгирь возвращал оружие, словно зная наперёд, что назад уже никто никогда не вернётся. По крайней мере в его планы точно не входила ещё одна встреча с озлобленными и готовыми пустить кровь бойцами Досева.

Теперь он чётко осознавал, что экспрессом в аномалию Мизгирь отправлял их в небытие. И ведь чёртов фанатик был прав. Они и в самом деле готовились к путешествию в один конец. Неизвестно что ждало впереди, не понятно как этот коптящий допотопный монстр преодолеет многокилометровый отрезок пути и не развалится, абсолютно неизвестно, какие ещё напасти будут ждать их у бронированных дверей с литерой 931.

Макс застонал и обхватил голову руками. Ему захотелось закрыть глаза и заснуть.

- Что?! Выдохся? - пихая локтем, поинтересовался Досев. - Наверное сдохнуть захотелось? Но уж нет! Сдохнуть я тебе не дам. Втянул нас в эту поганую историю, значит пойдёшь до конца. Впереди остальных попрёшь!

Чтобы слова оказались более доходчивыми, Досев пихнул ещё раз, но уже гораздо больнее.

- Себя похищать я не просил, - злобно сверкнув глазами, прошипел Макс. - Кажется, твои ребята меня транквилизаторами попотчевали? Ну так и хлебай теперь полной ложкой.

Досев скрипнул зубами от злости и отодвинулся.

3

- Поднимайтесь! - крикнул здоровяк с тесаком. - Жрец сказал, что вам пора.

Встал на ноги Досев. Один за другим встали и остальные.

Пока готовили паровоз, Воробьёв успел прикорнуть. Он провалился в сон незаметно, как будто какая-то неведомая сила навела морок. А может это и в самом деле было какое-то постороннее воздействие, ведь о телепатических связях, которые возникли у него с Зоной и её обитателями он практически ничего не знал. От подобных допущений иногда становилось не по себе. После того случая в Красных Бережках, когда Ведьмы весьма эффективно поработали с его мозгом, его разум претерпел серьёзные изменения. Эволюция происходила настолько стремительно, что он не успевал отслеживать постоянно рождающиеся всё новые и новые свойства. Он слышал мутантов, он различал их голоса, он научился понимать их инстинкты, он знал чего они хотят и даже пытался им противостоять. Но управлять этим случайным даром он не мог. Всё происходило на автомате, словно не разум командовал этой силой, а простые самые примитивные животные рефлексы.

«А может и в самом деле всё дело в рефлексах, - подумал Макс. - И вовсе не интеллект изменился, а на клеточном уровне весь организм?».

Подумалось о Мизгире. Почему он тогда спросил не телепат ли Макс? Этот вопрос был задан не просто так, и скорее всего Мизгирь что-то почувствовал. Вероятность, что он сам телепат и не хуже антропоморфа улавливает сигналы себе подобных не вызывали сомнения. Объяснить свои подозрения Воробьёв не мог, — он просто это знал.