Саня около орудия резко машет флажком: — О-рррудие!
«А-А-А-А-АРГXXХ!!!» — это было совсем не похоже на выстрел. Из ствола вылетает огромное соломенно-желтое облако, оранжевым всплеском осветив на долю секунды все в округе. А потом звуковая волна ОБНИМАЕТ меня, гася все звуки…Не смотря на то, что я предварительно открыл рот, чувствую, что оглох…
Однако Санино: — Откат нормальный! — все-таки я услышал. Значит, тормоз отката сработал штатно.
Шипящий гидравликой накатник медленно возвращает ствол на место.
Да, вот это мы долбанули! Перед орудием снег сдуло, а где не сдуло — присыпало черным конусом сгоревшего кордита.
Лязгает затвор, выбрасывая раскаленную, змеино шипящую на снегу гильзу. Зарядный подхватывает её, просунув ганшпуг в дымящийся зев и с усилием откидывает в сторону.
Батарейцы неумело суетятся, под руководством неумолимого Петровича! Быстрей, быстрей, ребятки! У нас боевая скорострельность — 25 выстрелов в час.
Наконец, зарядили, проверили установки…
Саня поднял вверх свой флажок.
Огонь!
И новый снаряд с с жутким сверлящим звуком улетает в закат…
Потихоньку разойдясь, батарея все увеличивает и увеличивает темп стрельбы… До конца огневого налета остается всего два снаряда, как вдруг…
После очередного «А-А-А-АРГXX!!!» вдруг звучит ужасающее «ЧВАНГ!»
Я вижу, как опытный Петрович, как сноп, рушится с орудия на землю, по дороге сбивая с ног и прижимая к черному снегу Саню…
Я со всех ног бросаюсь к орудию… Бедная «Наташа», обнажив залитые желтым веретенным маслом цилиндры, застыла в крайнем положении! Ствол назад не вернулся.
Саня, с неумелой беспомощностью матерясь, обливаясь злыми слезами, уже лезет с гаечным ключем на верхний станок…
— Что там?
— Опять сальник! Чертов «Фарбениндустри»! Надо было «Дюпона» дожидаться…
Неизвестно откуда нарисовавшийся Ройзман, вертя в руках поднятый сертификат, который Саня в гневе швырнул на снег, с интересом его читает:
— Dieses Produkt ist für den Einsatz bei Temperaturen von plus 50 Minuten bis zwölf Grad Celsius bestimm… Вот, камераден, слышите? minus zwölf! А на дворе аж все минус тринадцать! Разумеется, что никаких гарантий фирма при таких чудовищно низких температурах не дает …[40]