— Батарея! Подъём! Боевая тревога, мать, мать, мать!! — перевел порученный ему вчера затемно личный состав в вертикальное положение. Ничего, поднялись. Правда, некоторых, особо сонных, пришлось малость попинать.

Чумазый тракторист, затемно притащивший нашу красавицу на эту огромную, вытянутую эллипсом поляну, с пулеметным грохотом запустил двигатель. Тягач, выбросив в сизое небо, где тонко истаивал серпик луны, черную тучу сгоревшего соляра, звонко лязгая траками, развернул огромное орудие к лесу передом, а к нам, естественно, казенной частью…

Бойцы, неумело копаясь, начали расстегивать задубевшие на морозе брезентовые ремни, освобождая ствол от чехла…И когда они, матерясь, его наконец стянули, я увидел вдоль изящного, как лебединая шея, ствола ровную цепочку белых букв: «НАТАША».

— Что за блядь? Я имею в виду, это вот написала? — тыкая в надпись пальцем, сурово спросил я.

— А это не блядь, а товарищ Лацис., — гнусным тоном комсомольского сикофанта немедленно наябедничал мне старший лейтенант Саня, — Он сказал, что Вам будет приятно…

— Товарищ командир огневого взвода, будьте любезны, извольте сначала пойти на хуй! А потом немедленно вернитесь, и доложите мне, как положено!

— Ну ладно…, — растерянно произнес Саня. — А как положено?

— Старшина Петрович!

— ИЙЙА!

— В свободное время займитесь с товарищем командиром взвода отработкой Строевого Устава.

— ИЙЕЕСТЬ!

— А сейчас, товарищ командир огневого взвода, приведите в порядок подчиненных и развертывайте орудие. Я убываю для проведения ТГП. Остаетесь за меня!

— Е-е-есть… а ТГП, это что?

А это вот чего… Заглянув в палатку. я подхватил брезентовый круглый чехол буссольки, треногу, бинокль, планшет с картой и зашагал по гусеничным следам встречь солнцу… Где-то там впереди шумела моторами дорога…

… Когда примерно через сорок минут, взмокший от пота (а попробуйте четыре раза установить буссоль, четыре раза её соориентировать, четыре раза замерить углы, четыре раза их записать на специальную жестяную табличку карандашом… это все называется топо-геодезическая привязка ходом в четыре стороны, от ориентира!) я выбрался на знакомую поляну, то её и не узнал…

Палатки были убраны, раскиданный снег пачкали комья выброшенной земли от надежно закопанных сошников могучих станин, тягач уведен в укрытие, на панораме орудия уже стояла вешка, по которой я и навел в последний раз свой окуляр. Теперь осталось только с помощью артиллерийского круга и линейки построить этот ход по карте, и привязка начерно готова… Потом мы её проверим парой других способов. А как же? Это называется «треугольник ошибок», из трех точек, нанесенных на карту! и… Беда, если сторона этого треугольника больше, чем один миллиметр. Надо тогда все делать заново.

Но делать этого мне не пришлось, потому что из подъехавших розвальней выскочил комбат и весело скомандовал:

— Стой! Отбой! Расчет, к орудию! Орудие на передок, к маршу!

Вот она какая, наша жизнь артиллерийская…