Наводчик: Иван Петрович.

Номеров и разведчиков Лацис обещал на месте подогнать… Владимир Иванович, кого у нас нужного нет?

— Командира отделения тяги! И еще, понятно, самого главного в батарее специалиста! Замполита…, — съязвил я.

— Э, камераден…, — подал голос из темного угла наконец отогревшийся обер-лейтенант Ройзман. — Я, вообще-то, по военной специальности буду как раз офицер по национал-социалистической пропаганде!

— О-о-о, боги мои! — застонал Вершинин и с размаху ударил себя кулаком в высокий лоб. — Яду мне, яду! Вот только жида — комиссара мне в батарее ещё и не хватало!!!

— Так, я не понял, а что Вы имеете против комиссаров?! — обиделся Исаак.

— Ну, хватит, горячие парни…, — в теплушку, медленно, почти на ощупь пробирающуюся через сонный сказочный лес, на ходу запрыгнул вездесущий Лацис. — На минуту оставить одних нельзя! Как дети малые, ей-ей… Александр Игнатьевич…

— Слушаюсь, гражданин начальник!

— Командованием принято решение: на время проведения операции присвоить Вам и всему личному составу воинские звания… А то ведь у нас встречают по одежке, а провожают пиздюлями… Ха-ха. Держите временные удостоверения и ваши регалии!

С этими словами Лацис протянул каждому из нас краповые с малиновыми выпушками петлицы войск НКВД.

Вершинину достались три «шпалы», мне — одна, а инженеру Сане — три бульонных красных кубика (от дружественной Союзу ССР фирмы «Кнорр» — чей супчик вкусен и скор, если верить рекламе. Ну, не знаю. Анюта варила — страшная гадость). Петровичу на мозолистую ладонь легла старшинская «пила».

Увидев наше с Вершининым преображение в офицеров, старших его по званию, обер-лейтенант Ройзман мигом дисциплинированно сел по стойке смирно, выпучив от усердия глаза.

— Не могу сие принять-с…, — с ядовитой усмешечкой положил на край нар петлицы подполковник Вершинин. — Если я красный командир-с, то где тогда мое личное оружие?

— Да на что оно Вам? — ответно щедро улыбнулся ему Лацис. — У Вас же целая пушка особой мощности есть? Но ладно, раз уж Вы так настаиваете…

Он скинул с плеч висящий на одной лямке сидор, развязал его и подал подполковнику маузер в великолепной полированной деревянной кобуре: — Вот, прошу!

Да, маузер был весьма не плох! С удлиненным магазином на десять патронов, с хищным и длинным стволом…Настоящий К-96, выпускаемый дружественной к Союзу ССР фирмой «Ваффенфабрик Маузер — Верке АГ», еще известный как «Bolo-Mauser», то есть специальный большевистский. Единственное, что было плохо — это то, что автоматический пистолет был с немалым искусством вырезан из дерева! Зато и покрашен, совсем как настоящий…

Вершинин встал и молча ушел в самый темный угол теплушки, сев лицом к стенке…

— Ну, ну, — виновато протянул Арвид Янович, — ну, извините…ну, я неудачно пошутил. Вот он, Ваш ствол, пожалуйста, держите… «Тульский-Токарев», и уже Вам в удостоверение личности вписан!

— Вы бы мне еще дырявую ложку выдали, с надписью «Учебная»! — проворчал подполковник, застегивая кобуру. — Последний раз мы так плоско шутили в кадетском корпусе…

— Пришивайте петлицы, товарищи командиры! — скомандовал Лацис. — Скоро выгрузка…