— Мало вы их в тридцать седьмом году шерстили!

— Согласен, мало! Обычное дело. Армия мирного времени! Когда в военное училище идет молодой человек, который знает, что лейтенант будет получать жалования побольше, чем начальник цеха, на всем готовом! Когда красный командир, вместо того, чтобы учить личный состав, пьянствует и дебоширит — совершенно безнаказанно! Когда процветает кумовство, блат, воровство и жульничество, когда в мишенях дырки вертят еще в расположении части, когда инспекторов, прибывших с проверкой, поят до усрачки в ресторанах… Вы, Валерий Иванович, этим командирам верите? Вот и я тоже… А сотрудники НКВД, это совсем иное дело… Вот, тому же Вершинину я верю. Не потому верю, что он под расстрелом ходит (да плевать он хотел на расстрел!), а потому, что он настоящий профессионал и честный человек, русский патриот…

— А я?

— Ну, и Вы… тоже. Главным образом, я же вижу! И потом… Вам в Вашей школе просто тесно! Делать Вам там, кроме как старшеклассниц щупать, откровенно нечего, я ведь прав?

— Да с чего Вы взяли, что я кого-то там щупаю? — фарисейски возмутился я. — Что это за наветы? («Честно говоря, только раз и было, что на первомайской демонстрации. Мы физкультурную композицию изображали, когда по площади Урицкого проходили. И вот, перед трибуной, помог я Наташе к себе на плечи залезть, а рука моя сама собой как-то и… Но ведь она об этом вроде ничего никому не говорила, даже мне! Только при виде меня несколько дней подряд прыскала от смеха и слегка краснела…»)

— НКВД все знает! — поднял вверх указательный палец Арвид Янович. — Мы же не в укор Вам. Ну, щупаете себе и щупайте, педагог Вы наш. Фактически Песталоцци. Ведь по доброму же согласию все происходит, разве нет? Девушки от этого только пышнее становятся, да и где, как не в родной школе, им учиться?… Я не про то… Вы как, осматриваетесь у нас потихоньку?

— Вот именно, что слишком потихоньку… Очень сложное орудие. Очень.

— Ничего, заводские Вам помогут. Тот же Петрович, например…

— Кстати о Петровиче… Как его фамилия? — достал я из нагрудного кармана записную книжку.

— Петрович! Вернее, ПЕтрович. Просто все так привыкли его называть… из сербов он!

— Гляжу, он из бывших флотских?

— Не просто из флотских! Он с самого «Варяга»!

— Да сколько же ему тогда лет?

— Сорок восемь годков.

— Ничего не понимаю…, — пожал плечами я.

— Да что тут понимать! Шел русский крейсер на Дальний Восток, и в одном порту сердобольный боцман подобрал бездомного мальчишку…Зачислили в юнги. Так он и на войну попал. Вы не сомневайтесь, артиллерист Петрович от бога! Правда, есть у него одна русская болезнь…

— Пьет?

— Как лошадь. Так что Вы уж с ним там построже… теперь детали.

(Далее в рукописи, которая представляет собой блокнот в твердом коленкоровом переплете, изрядно запачканном кровью автора, вырваны несколько страниц. Вообще, неизвестный автор тщательно вымарывает все, что касается конкретики использования или технических аспектов вооружения. Однако, господам читателям все же, полагаю, будет интересно познакомиться с тем видом оружия, о котором идет речь. Тем более, в дальнейшем в тексте обязательно встретятся моменты, которые могут показаться невероятными, если не знать их фактической подоплеки.

Прежде всего, по мнению наших консультантов из Сикрет Интеллидженс Сервис (это такая консультационная гражданская служба Правительства Его Величества), речь идет о так называемой «турецкой» пушке.