— Брысь, с моих глаз! А то заново обижу…, — добродушно усмехнулся чекист. — Черенком от швабры!
— Что Вы, Арвид Янович, с ним так строго? Ну, допустим, обиженный! Да ведь без петухов никак нельзя! Вот, кто будет те же дальняки мыть? — выразил я свое некоторое недоумение таковой суровостью.
— Да ведь это не просто петух, а главпетух! Он в Лемберге — так их петушиный закут у нас называют, громче всех кукарекает!
— А почему Лемберг?
— Ну, исторически сложилось… там мазу держат львовские евреи, которые родом из бывшей Австро-Венгрии, а на их воляпюке Львов Лембергом называют… А что касается Абраменко, то следует Вам заметить: он не потому петух, что пассивный гомосексуалист, а потому, что он по жизни просто гнойный пидор! Ну ладно, присаживайтесь, Валерий Иванович. Потому что Вы и так все равно сидите…
— А я что, опять сижу?! — ужаснулся я.
— Да нет, что Вы! Если бы я Вас проводил в общем порядке, мы бы с Вами не так разговаривали! Откатали бы пальчики на пианино,[23] сфоткали бы Вас, обшмонали, отправили бы в карантин…Времени нет на эти игры. Совсем.
— Это радует. Ну а все таки…Кто я? И где я?
— Вы — работник НКВД. Вольнонаемный. Вот, держите Ваше служебное удостоверение…
Я с недоумением уставился на ярко-алые корочки. Все так и есть! Союз ССР. Народный Комиссариат Внутренних Дел, Управление по городу Ленинград. ВЧ с четырехзначным, ничего не говорящим номером. Синяя печать, фотокарточка четыре на девять с левым уголком, матовая…На фотографии — я, собственной персоной, в гимнастерке без головного убора…
— Не удивляйтесь! — пояснил Лацис. — Фото Ваше мы из Вашего личного дела пересняли…
— Но гимнастерка?!
— Нарисовали. У нас знаете, какие мастера есть? Хотите, мы вас ради смеха изобразим целующимся, например, с Любовью Орловой?
— Я Серову предпочел бы…Но что значит эта ВЧ? И когда я туда по вольному найму просился?
— Номер этот означает Тюрьму специального назначения, а если проще — ОКБ № 172. Работают в этом конструкторском бюро, как Вы уже, видно, поняли, заключенные. Вот такие, как Александр Игнатьевич…
К нашему столику — прямой, подтянутый и свежий, как будто вчера вечером он не водку пьянствовал, а совершал терренкур[24] по окрестностям Марциальных Вод (Курорт под Петрозаводском, известный ещё с петровских времен. Я там лечился. Прим. Переводчика), подошел заключенный Вершинин.
— Желаю здравствовать, гражданин начальник! И Вы будьте здоровы, коллега! Что, кофейку-с? Верочка, нам «адвоката»! (Для начала, нужно приготовить одну порцию крепкого черного кофе. Затем, в айриш-стакан до половины налить абрикосовый бренди, наполнить стакан до краев черным кофе и выложить сверху взбитые сливки. Последним штрихом станет ликер «Адвокат», которым нужно полить сливки. С похмелья бодрит-с. Прим. переводчика).
Вчерашняя официантка, радушно сияя своими золотыми коронками, мигом вылетела со стороны кухни, неся сияющий поднос с тремя высокими чашками, над которыми белела гора нежнейших сливок…Как видно, нравы подполковника ей были хорошо известны.
Расставляя толстостенные, распространяющие изумительный аромат мокко чашки, она как-бы случайно продемонстрировала мне вырез своего фасонного халатика, в котором открылась умопомрачительная картина пышнейшего бюста, украшенного свежим засосом. Мимолетно укусив меня за мочку уха, она сыто промурлыкала:
— О-о-о, мой тигренок…