– Полиция, что ли? У меня всё равно нет выбора.

Старик ещё больше нахмурился:

– Какие-то непонятные слова ты говоришь. Что ещё за «по-ли-ция»? Этот остров принадлежит нашему сеньору Вейнгольду. И он расправляется с каждым, кто посмеет вторгнуться в его владения.

«Странный старик, – подумал Виктор. – Надо осторожнее с ним».

Старик затащил в лодку снасти и, взяв в руки вёсла, начал грести к берегу. Странный незнакомец привёл его в замешательство, и он надолго замолчал.

Виктор всматривался в медленно приближавшийся берег. Вдалеке по песчаному откосу скакали трое всадников с вытянутыми перед собой копьями. Когда лодка пристала к берегу, Виктор смог разглядеть их. Всадники были странно одеты. На них были кольчуги с длинными рукавами и стальные латы. Руки в железных перчатках. На головах – шлемы, прикрытые чёрными капюшонами. Ноги обуты в башмаки, сделанные, как и перчатки, из стальных пластинок. По бокам у всадников висели длинные широкие мечи с рукоятками в форме креста. К сёдлам были прикреплены острые пики со сверкающими стальными наконечниками. На доспехи были накинуты чёрные плащи, защищавшие тела всадников от палящего солнца. Кони седоков тоже выглядели необычно. Их головы защищали стальные пластинки с отверстиями для глаз и ноздрей, на спины были накинуты стальные покрышки.

Заметив пристававшую к берегу лодку, всадники направились к ней.

– Кто это? – с недоумением выговорил Виктор.

– Рыцари нашего сеньора, – старик выпрямил спину и облегчённо вздохнул. – Я же говорил тебе…

Первый всадник, к седлу которого была прикреплена длинная пика с маленьким красным флажком, остановил коня и, метнув подозрительный взгляд на Виктора, спросил старика:

– Это кто ещё с тобой?

Старик раздумывал с минуту, вытаскивая на берег снасти. Оглянулся хмуро на Виктора:

– Чего стоишь? Тащи мешок с рыбой! – Он поднял голову на рыцаря. – Передай господину: сегодня удачный улов, к пятничному обеду у него на столе будет свежая рыба. Вот сын соседа хорошо помог…

– Соседа, говоришь? А что, сам-то ослаб, без помощника уже не обходишься?

– Стар я уже, пора думать о том, кому передать своё дело.

– Похвально, старик.

Всадники пришпорили коней и поскакали вдоль берега.

– Спасибо, что не выдали.

Рыбак не обратил внимания на слова Виктора:

– Куда теперь?