Я даже как-то растерялся на мгновение. Вот-так вот сидели, беседовали и вдруг — помру.
— Баб Мань, вы чего? Не надо помирать. А на счёт учёбы, так я только рад буду. А почему я, а не Соня? Вроде бы, знания только через женщин передаются.
— Кто тебе такую глупость сказал? — удивилась она, — Знания тому передаются, кто способен их принять. Софья не способна, не о том у неё голова болит. Хотя, девица хорошая. Так что, береги её.
— Ну, так берегу, как могу, — ответил я, косясь на Соньку. Которая притихла широко расставив уши, изображая Чебурашку, — А я, получается, способен знания принять?
— Получается, что способен, — ответила баба Маня, — Тут желание нужно, а оно у тебя есть, как я вижу. Всё расскажу, покажу, научу. Да потом и помру со спокойной совестью.
— Да чего вы всё, помру, да помру, — поморщился я, — Рано вам о смерти говорить. Вы, помоложе многих будете, судя по виду.
Баба маня, рассмеялась, прикрыв рот ладонью, а рядом заливисто хохотала Сонька.
— Ну и чего я смешного сказал? — поинтересовался я.
— Ой, насмешил, — отмахнулась от меня баба Маня, вытирая уголками платка выступившие от смеха слёзы, — Давно так не смеялась. Володенька, мне в этом году уже сто двадцать годков стукнуло. Я тут всех старух девицами помню, а ты говоришь — помоложе многих.
— Ну, ничего себе! — изумился я, — А я и не знал. Сонька, а ты чего — знала и не сказала?
— А ты и не спрашивал, — хихикала она, — Да про бабу Маню, все знают, что она тут старше всех. Ты чего, не знал?
— Неа. Я серьёзно, не знал, — покаялся я, — Как-то даже не интересовался.
— Вот я про это и говорю, — сказала баба Маня, прихлёбывая травяной чай, — Сейчас у людей совсем другие интересы, другие заботы. Народная мудрость, передаваемая из рода в род, из поколения в поколение — никому не интересна. Хорошо, тебя увидела. В груди как что-то толкнуло — вот он, ученик твой. Потому и позвала. Так что? Согласен?
— Согласен, бабушка, — подтвердил я, — Учите. Знания никогда лишними не будут.
Так и побежали день за днём. Дом — работа по хозяйству, потом к бабе Мане — слушать лекции по травоведенью и методам изготовления разных настоек и притираний. Так же, хоть я и имел медицинское образование, для меня было большим откровением, как можно в домашних условиях, вправлять грыжи или излечивать от опущения желудка или матки — без хирургического вмешательства. Вскоре, по Кантемировке поползли слухи, что баба Маня себе ученика нашла. Сплетни росли, множились, обрастали "подробностями". Не удивлюсь, когда начнут рассказывать, как мы с ней на двухместной метле по ночам летаем. У народа фантазия богатая.
С Сонькой отношения становились всё ближе и ближе. Целовались уже на полном серьёзе. Ей это дело очень даже понравилось. Да и руками я исследовал практически всё её тело, неоднократно вызывая оргазмы, от чего вводил её в нешуточное смущение. Очень она легковозбудимая оказалась. Но вот до близости пока дело не дошло — присутствовал, определённый психический барьер. Преодолеть его было легко, но я не торопился, даже сам себя не узнаю. Может действительно влюбился? Но я чувствую, скоро… Как говорят на Востоке, недозрелый плод надо срывать, перезрелый плод падает сам.
Куда поступать, я пока не придумал, хотя надо уже решать. Если в какой ВУЗ, то доучиться не успеваю — война через четыре года. А корочки об образовании нужны, хоть как. Да и сидеть в деревне мне уже надоело откровенно, даже из-за Соньки не смогу, свалю куда-нибудь. Разве что в училище какое-нибудь? Это стоит обдумать. Выбрать — куда и на кого. В военное училище поступать, я точно не имею желания, хотя перспектив много. Силён, умён, политически подкован. Хотя, посмотрим, ещё месяц на раздумья есть. Но тут меня возраст смущает. Шестнадцать мне осенью исполняется, а со скольких туда берут? Надо будет выяснить.
С родителями ещё раз имел серьёзный разговор. В этот раз меня и за Соньку зацепили и за бабу Маню. Но ничего, отбился вроде. Отца заткнул только тогда, когда напомнил, кто его во время родов принимал. А то начал мне разъяснять про "пережитки прошлого" и "несознательные элементы". Я не выдержал, так прямо и спросил, как согласуется его политическая позиция коммуниста с тем фактом, что из пи***ы его вытаскивала политически несознательная баба Маня? Я думал, он меня убивать начнёт. А он только на меня посмотрел молча и ушёл, громко хлопнув дверью.
Мать, конечно, сначала орала, потом надулась как мышь на крупу. Дня два не разговаривала. Потом вроде отошла. Одна Маришка переживала за меня и поддерживала по всем фронтам. За что я её баловал, чем только мог.
Тем временем, чем ближе становились отношения с Сонькой, тем чаще наш дом стали навещать разные тётки — мамы великовозрастных дочек. То-то им надо, то это. То просто в гости заглянули. Иногда, вместе с дочерями приходят — "товар" показать. Я в такие моменты старался из дома слинять, но не всегда получалось. Приходилось присутствовать, разговоры разговаривать. Мама всему этому так радовалась! Чего я такого плохого ей сделал? Кстати, сама мама против Соньки ничего не имела, с тётей Розой они были хорошими знакомыми. Но вот в "смотринах" она получала какое-то удовольствие. Или ей просто нравилось, смотреть на мою кислую рожу. Хотя да, тоже вариант. А вот отец, при любом упоминании Соньки или её семьи, еле заметно морщился — евреи, почему-то были не в почёте. Или была ещё какая-то причина, я пока не понял. Но при случае поинтересуюсь.