Увидимся! Всего хорошего в будущем!
Джимми, не забывай: жизнь летит слишком быстро!
В последней надписи цитировался «Феррис Бьюллер берет выходной», один из любимых фильмов Тони. Летом того года, когда он выпускался из школы, это наверняка был большой хит.
Они с Джессикой ежемесячно устраивали «кинопятницы»: попкорн, пицца, пиво, каждый выбирает по фильму. Тони просто обожал фильмы восьмидесятых и в особенности работы Джона Хьюза. Джессика всегда подозревала, что он в чем-то хотел походить на Ферриса — балагура, с красивой девчонкой, вечно нарушающего все правила, но ни разу не попадающегося. На деле же Тони куда больше походил на лучшего друга Ферриса, Кэмерона, — постоянно нервничающего и дерганого, напоминавшего взведенную до отказа пружинку. Вот почему, увидев эту фразу, она взволнованно выдохнула; но в подписи значилось «Б. Ф.» — не рукой Тони.
Она быстро пролистала глянцевые страницы до буквы «П» и нашла Джейсона Прайса. Дебби Клаг была абсолютно права. Насколько могла судить Джессика, Прайс и сейчас оставался довольно привлекательным мужчиной, но в юности он был просто неотразим. Судя по краткой подписи к фото, он был легкоатлетом, а не бейс- или баскетболистом, но Дебби, похоже, действительно правильно поняла Джессику.
Она перевернула еще несколько страниц, заполненных карточками девушек и парней с мелкими кудряшками и странными стрижками в духе «маллет». Почти на каждом снимке виднелись большие очки, широкие накладные плечи или несколько слоев голубых теней и перламутровой губной помады. Начались фамилии на «Ш», но Тони среди них не было.
С нарастающим чувством ужаса Джессика продолжала листать альбом. «Я». Она медленно повела пальцем по строчкам. Бобби Янг. Рэйчел Янг. Тина Янг. Билл Янгер. Роба Янга среди этих людей не было. Как не было и ее отца.
15. Прайс
Прайс работал с Мединой уже более десяти лет и ни разу за это время не соврал своему напарнику. Уж точно ни о чем серьезном.
Кое-что они, разумеется, друг от друга скрывали. Прайс, например, отказывался от билета на баскетбол, говоря, что у него «дела», а на самом деле просто собирался целый вечер валяться на диване с Энжи. Или притворялся, что Медина подарил ему лучший на свете одеколон, хотя на самом деле тот напоминал ему запах кошачьей мочи.
Маленькая ложь — не большая. Однако вчерашний день, когда он соврал Медине насчет сообщений Джессики, стал исключением. Вчерашняя ложь по размерам превышала Эмпайр-Стейт-Билдинг.
За Джессикой и Тони Шо Прайс следил уже много лет, хотя и понимал, как это может быть опасно. Время от времени он вбивал их имена в строку поиска, — разумеется, не дома, — в сетевых кафе или библиотеках. Именно так он и узнал о преждевременной кончине Тони Шо. В этот момент Прайс был так далеко от Нью-Йорка, как это было возможно.
Джессике он тоже соврал.
Он боялся, что Тони умер не своей смертью, что его все-таки настигло прошлое. Впрочем, прочитав, что причиной случившегося стало массивное кровоизлияние в сердце, Прайс испытал нечто вроде облегчения. Затем, в ходе естественного развития событий, это чувство быстро сменилось на глубокую печаль. Они с Тони были не просто друзьями; в детстве они были близки, словно братья. Между ними существовала не кровная, но не менее крепкая от этого невидимая связь. Ради друг друга они пошли бы на что угодно.
Вот почему Тони и позвонил ему той страшной ночью.
Узнав печальные новости, Прайс немедленно решил поехать на восток и лично попрощаться со своим названым братом. Это стало его первой ошибкой — никто не просил его внезапно выходить из тени и заявляться на похороны.
Вторую ошибку он совершил несколько часов назад, сказав Джессике, что они с Тони ходили в одну школу. Правда на этот раз могла стоить ему — и ей — жизни.
Он знал, что она частный детектив. Чертовски хороший частный детектив, если можно так сказать. До смерти Тони девчонка несколько лет училась у старшего следователя Блиссвилля, Ларри Латца. Прайс понимал, что много времени на выяснение того, что у него не было одноклассников по имени Тони Шо, у нее не уйдет.
Какое-то время Прайс пытался убедить себя, что, возможно, Джессика успокоится и на том, что он уже ей сказал, и не примется копать глубже. Но в глубине души он знал, что это не так. От ужаса у него снова скрутило живот. Прайс изо всей силы ударил по рулю и выругался.
Он сидел в своем «Додже», стоявшем на парковке «Дримца». Неподалеку виднелась помятая «Шеви» Томми Гетца. Больше вокруг машин не было; недавние новости явно не привлекали новых гостей. Прайс выключил двигатель и засунул ключи в карман. Предварительно включив охлаждение салона, он открыл дверь и поставил ноги на раскаленный асфальт. В данный момент Джессика Шо представляла только одну из проблем. В качестве второй выступала гора сала по имени Фрэнк Шерман. По какой-то причине Прайс все-таки чуял, что мужчина не врет — он не убивал Эми Онг.