— Ой, ну хватит, Гикс, — нервно ответила Бейла, опускаясь в кресло и хватаясь за фужер с вином, — а то ты ничего не понял. Этот озорник решил зачаровать Видану, а она рассердилась, ей не понравилась такая затея. Да, мальчик обожает так шутить, у него «Любовная магия» была самой важной дисциплиной в Академии.
— А, ну я так и поняла, — не обращая внимания на оправдания Бейлы, произнесла я, — и сколько раз Ваш мальчик был женат?
— Что ты, Видана, — всплеснула руками леди Зархак, — Жак никогда не был женат, ни — ког — да, — произнесла она очень четко, разделяя слоги, при этом ее лицо стало покрываться красными пятнами. — Мой Повелитель, Вы же не верите в эти фантазии?
— Нет, конечно, нет, — успокоила ее леди Гровели, — просто передай своему родственнику, если он еще раз рискнет использовать любовную магию в отношении посторонних леди, то будет иметь дело со мной.
— У меня предложение, — произнес лорд Делагарди, — давайте вернемся в мой городской дом, Гиен на подлете, у него есть вопросы, которые не с руки обсуждать в ресторане. Видана, ты с нами, у лорда Мордерата есть задание для тебя. Гикс, расплатитесь и присоединяйтесь к нам.
Лорд Сент-Жен подал мне руку и помог подняться, а затем открыл переход, Делагарди и леди Гровели уже исчезли, и мы через несколько минут вышли в библиотеке столичного дома лорда Илорина, где было тепло от жаркого огня в камине.
— Видана, а скажи мне, девочка, что тебе не понравилось в этом холеном и слащавом лорде Жаке Гордоне? — лорд Делагарди сидел за столом и смотрел на меня. — Мне показалось, что дело не только в том, что он решил применить чары в отношении тебя.
— Я должна подумать и собрать дополнительную информацию, но могу и сейчас сказать: что-то нехорошее есть в нем, — честно ответила и заняла кресло неподалеку от камина, — свое настоящее лицо он не просто так прячет.
Дверь распахнулась, и в библиотеке появился не только лорд Мордерат, но и еще два незнакомых мужчины, на чьих лицах было написано настоящее смятение.
— Лорд Делагарди, — начал было один, преклоняя колено, но тот поднял руку, и говоривший замолчал.
— Подождите, лорд Ильден, проходите и занимайте места за столом. Гиен, благодарю, забирай леди Видану, пообщайтесь в твоем агентстве, — фактически приказал хозяин дома и указал на дверь.
В знакомом мне кабинете, куда мы переместились прямо с площадки, что перед библиотекой дома лорда Делагарди, было прохладно и темно. Взмах руки, и вспыхнули светильники над столом, а в камине языки пламени принялись лизать сухие поленья.
— Присаживайтесь, леди Тримеер, — предложил лорд Гиен и потер виски, лицо его было усталым от многодневного недосыпания, — нужно поговорить о делах наших скорбных.
— Лорд Гиен, а Вы сегодня кушали? — спросила я, отмечая про себя, что с нашей последней встречи он стал еще более сухощавым, а на висках появились серебряные нити. — Я не отказалась бы от чашки чая.
— Я обедал, правда, это было давно, — произнес он, взгляд из ледяного стал более теплым, — буду рад, если Вы поужинаете вместе со мной.
Он вышел, а я прошлась по кабинету, в нем произошли изменения. На стене висела большая карта мира, на которой маленькими флажками было что-то отмечено, и целые колонии таких пестрых иголочек проходили по границам нашей империи. Присмотревшись внимательнее, я обнаружила, что отдельными флажками выделены государства, в которых за последнее время побывал лорд Делагарди, о его визитах я узнала из прессы. Как ни странно, но время ознакомиться с картой мне дали, и только я отошла от нее в сторону, как открылась дверь и вернулся лорд Мордерат. Он успел принять душ, что было видно по мокрым волосам, и переодеться. На столе появился большой поднос с тарелками, на которых были салат, мясо, чесночные булочки и чашки для чая.
— Прошу к столу, леди Тримеер, — пригласил лорд и, занимая место за столом, подал мне тарелку, — накладывайте салат и берите мясо, чай будет позднее, а к нему обещан фруктовый пирог. И не говорите, что не хотите, Вы должны хотеть есть постоянно.
— Так я и хочу, — смутилась я, украдкой оглядев его. — Вы выглядите очень уставшим.
— Да, я знаю, — согласился он и приступил к ужину, — у меня мало времени, а сделать нужно многое, потому приходится спешить и спать меньше, чем необходимо.
— Вот это зря, ради своих близких иногда стоит и поберечь себя, — сказала я, — тем более если дел много. Нас так учат в Академии, и мне кажется, что в этом есть здравое зерно. Отдыхать нужно обязательно, чтобы не допустить ошибку.