Видимо, осознав, что первые шаги в Академии в общении с однокурсниками были неправильными, Дарина после дня именин несколько изменила тактику. Как выяснилось, приглашением девушки воспользовалось лишь несколько адептов, но ни Локидса, ни Гвена с Шерлосом и Георга с адептом Карно в их числе не было, они отказались сразу, объяснив это распланированными заранее выходными.

— Адептка Тримеер, — Дарина поймала меня перед входом в столовую в первый учебный день недели, — мой дядя лорд Аллан Сент-Жен передал тебе привет и попросил не забывать о его просьбе.

— За привет спасибо, а о какой просьбе идет речь, мне непонятно, я ничего не обещала лорду Сент-Жену, — ответила я и вошла в столовую, где стоял шум, адепты делились впечатлениями о прошедших выходных.

— Странно, а мне показалось, что ты знаешь, о чем идет речь, — произнесла адептка Тетрамон, не отставая от меня. — Аллан, конечно, своеобразный мужчина, одно только то, что его матушка была оборотнем, о многом говорит, но он не фантазер и забывчивостью не страдает.

— Тема закрыта, я не знаю, что имел в виду твой родственник, — я расположилась за столом, заняв свое место рядом с Тамилой, — всем приятного аппетита.

— Адептка Тетрамон, ты снизошла до общения с девушкой? — хмыкнул Ильгус. — А как же твое шедевральное заявление в первый день? Что такое случилось за несколько недель учебы, что родственница нескольких королевских домой решила изменить своей установке?

— Я говорила, что не дружу с девушками, — вспыхнула Дарина, — но не утверждала, что не разговариваю с ними. Адепт Туален, ты что-то путаешь. Оно и понятно, молодой магический род…

— Адептка, да ты успокойся, — продолжал посмеиваться юноша, — мы, может, и молодые, да ученые. Нас за пять лет в Академии хорошо выдрессировали, сокурсников можно не любить (сама понимаешь, всех любить невозможно), но уважать необходимо, или грош цена нам как магам.

— Тебе доставляет удовольствие издеваться над новичком? В Академии Януса Змееносца адептов из знаменитых и древних родов только на руках не носят, — пояснила девушка, покрываясь пятнами, — я к этому привыкла. А здесь отношение какое-то странное, никакого пиетета.

— Дарина, в нашей Академии учится много адептов из древних магических родов, — начал объяснять Карл, появившийся в тот момент, когда адептка закончила свои пояснения, — поэтому никто не трепещет перед ними.

— Да? А вот у меня такой вопрос: Карл, а как в Академии появился адепт Патрик Барней? Им многие девушки интересовались, но когда узнавали, что он сирота и фактически нищий, да еще и полукровка, кто-то сразу поворачивался к нему спиной, а кто-то был не против и романчик закрутить, но как брачную партию, конечно, не рассматривали.

— А ты к каким относилась? К первым или вторым? — поинтересовался Ильгус, который не смог отказать себе в удовольствии уколоть адептку Тетрамон.

— Мне было просто интересно наблюдать, как по нему с ума сходили, — отпарировала она, — вот только он о себе слишком высокого мнения, ни на одну адептку как на девушку не смотрел, ни с кем из них не дружил, и вдруг он здесь.

— А он какой-то там родственник адептки Тримеер, — поделился с ней Карл, делая вид, что не замечает никого за столом. — А она известна тем, что собирает вокруг себя разных странных личностей, вот и адепт такой же оказался. Только у него фамилия не Барней, ты что-то спутала, он же Дурнен.

Дарина как-то задумчиво посмотрела на Карла и, пожав плечами, продолжила завтракать, в то время как Сабрина, сделав вид, что ничего не происходит, внимательно прислушивалась к их разговору.