– Сотка – небольшие деньги, и в то же время, когда монет мало, становятся крупной суммой. Что вы нам предложите?

– Все, что мы знаем, узнаете и вы.

– Это не ответ, – покачал головой Жорик. – Мы должны точно знать, за что платим.

– Ребят, если бы у вас была какая-нибудь реальная информация, вы бы уже давно воспользовались и не сидели бы на первой контрольной точке. Вы отличаетесь от нас только тем, что чуть раньше здесь появились и осмотрелись. Давайте так, будет что-то стоящее, мы заплатим. Это не проблема. А просто так выкидывать сотку, мы не будем.

– Сотку?! Не, вы не поняли. Мы имели в виду, с каждого по сотке. Вместе три сотки получается. И мы договорились, – ехидно оскалился Горрисон.

От такой наглости я аж застыл, не зная, как ответить, дабы это не прозвучало слишком грубо. Повисла пауза.

– Ребят, давайте без обид. Да – значит да. Нет – нет. Чисто бизнес. Как говорится, ничего личного. Если напряг, то не о чем говорить, мы все понимаем, – в примирительном тоне заговорил Рон, пытаясь убрать создавшуюся неловкость.

Взяв в руки по паре кружек, мы снова протиснулись через толчею и направились к столу, куда нас зазывали.

– Вот, правильно, давайте, рассаживаемся, парни, – гостеприимно встретил нас Рон, теснясь вместе с остальными на лавках. – Вот я специально никого к нам не пускал. Ждал нормальных парней, и тут вы появились. Я Рон, это Горрисон, а это Молчаливый Джо.

Рон представлял и указывал на товарищей, хоть в этом не было необходимости, ники и так высвечивались. Коль нам представились, мы последовали их примеру и назвали свои игровые имена. Я сразу обратил внимание, что уровни у всех троих были одиннадцатыми. Куда выше наших скромных шестых.

– Ребята, вы это… лучше бы закинули свои артефакты подальше, – тихо заметил Горрисон.

– Во-во. Сразу видно, только попали к нам. Сейчас приметят и все, считай, уже потеряли раньше времени.

– Поздно. Кому надо, уже увидели, – коротко выронил Молчаливый Джо.

Нам секунды хватило для осознания сказанного. Разработчики предусмотрели для всех игроков немереный склад артефактов. Именно туда были скинуты оружие и всякие мелкие штучки в виде амулетов и колец.

– Кирасы тоже лучше убрать, – настойчиво пояснил еще раз Рон. – Вот, посмотрите, мы ничего не выставляем напоказ. Вытащим, когда понадобится,

На троице действительно ничего ценного не оказалось, даже оружия. Невольно я вскользь посмотрел на игроков за соседними столами. Жаль, что меня угораздило спиной оказаться к бару, там народу было по более, однако и того, что попало на глаза, хватило. Треть игроков не имела при себе вообще ничего, а у остальных было простое оружие или малоценные артефакты.

Я воспользовался советом в полной мере. Теперь моя внешность походила на того бедолагу, что встретился нам у входа в таверну. Все артефакты перекочевали в закрома потайного склада.

– На всякий случай меч оставлю при себе. Мало ли, что. Потом могу не успеть. Глупо так рисковать, – взглянув пристально на меня, ответил Макс.

– Смотрите сами. Мы просто советуем, как поступить правильнее. Времена в игре наступили очень непростые.

Что ж, второй этап, по сути, не начался, а мне все меньше и меньше тут нравилось. Сколько трудностей было до этого, но такого гнетущего настроя у меня еще не было.