– Сперва мы должны кое-что сделать, – она кивнула в сторону бревна, дожидающегося своей участи на берегу, – мне кажется, оно тоже хочет продолжить свой путь.

Кир молча подошел к бревну и уперся в него передними лапами. Вместе с Арикой они столкнули старое дерево в воду. Река охотно подхватила его и понесла, покачивая на волнах.

Некоторое время Арика и Кир стояли на берегу и наблюдали за тем, как бревно, послужившее и мостом, и кораблем, и плотиной медленно уплывает, повинуясь течению реки. Будто решив махнуть своим товарищам на прощание, старое дерево крутнулось вокруг своей оси, и из воды показался длинный сучок, похожий на корявую руку. Затем оно скрылось за изгибом реки и навсегда исчезло из этой истории.

Девочка и бес молний еще немного посмотрели на спокойный бег воды. Затем они развернулись и пошли вглубь леса. На север – искать таинственную черную скалу.

Хотя солнце светило ярко с самого утра, лес пестрел кружочками луж. Пробираться по мокрым и грязным тропинкам было тем еще удовольствием. Тем не менее, после бревна вместо лодки даже такая прогулка Арике была в радость. Под деревьями распускались бледно-розовые цветки шалфея, птахи распевались, обещая длинный и теплый летний день, а впереди ждала неизвестность – и новые приключения.