– Мой нож – неплохой аргумент.

Ундина хихикнула, что в ее исполнении больше напоминало шипение.

– С-с тремя не с-справишься. Погибнеш-шь.

В поддержку своей сестры две других ундины двинулись вперед, угрожающе шипя. Вполне возможно, они приходились друг другу всего лишь кузинами, а то и просто подругами, но Свенсон для простоты решил считать всех трех тварей сестрами.

– Твоя правда, – кивнул Свенсон. – Но тогда одной из вас тоже не пережить этот день. А при должной удаче хорошо достанется и двум оставшимся.

Ундины замерли и переглянулись, словно ведя неслышный разговор.

– Мы можем просто уплыть, – сказала старшая.

И она была права. Если они решат улизнуть, Свенсон их никогда не догонит. Ни один человек не потягается в умении плавать с тварью, рожденной и живущей в воде.

Ундины повернулись спинами и вошли в реку.

– Стойте! – крикнул охотник.

Все три головы, наполовину скрытые водой, повернулись к нему.

– Что, если я окажу вам услугу?

Старшая встала во весь рост, две остальные остались в воде.

– Ш-што за ус-слуга?

– Помощь, – подсказал Свенсон.

Ундина шикнула.

– Нам не нужна помощ-щь ч-человека, – резко сказала она и отвернулась.

Свенсон огляделся. Что он может предложить этим странным созданиям? Вряд ли им пригодится что-то из его пожитков. Они живут в реке, им не нужны ни факелы, ни одежда, ни одеяла. Все нужное даст им река, достаточно просто проплыть… Тут его осенило.

– Я уберу запруду, – сказал Свенсон.

Ундины снова замерли. На этот раз повернулись все три.