- Ценю ваше гостеприимство, - отмахнулся старик, - но я не займу много вашего времени. Я хотел лишь перекинуться парой слов с вашей талантливой спутницей.
- Как пожелаете, мастер Яо, - несколько раз поклонившись, воскликнул слегка испуганный мужчина.
«Ну вот! Не успел я порадоваться удачному спектаклю, как князь прислал ко мне одного из сильнейших своих бойцов», - подумал я и приготовился делать ноги.
- Госпожа Ли, я слышал, что вы способны вернуть к жизни уже умершего человека. Это правда?
- Угу, - не стал отпираться я.
Об этом, после моего выступления в лавке редкостей, наверное, уже полгорода знало.
- Дело в том, что один из моих племянников погиб на дороге, где вы сразили Чунцая Рогоносца. Завтра состоится прощание с родными и его тело будет предано огню в Храме Бога смерти. Я хотел узнать, сможете ли вы спасти того, кто погиб восемь дней назад?
У меня уже был опыт отсроченного воскрешения принцессы Виталии, поэтому немного подумав, я сказал, что могу попытаться, но не гарантирую результат.
- Понимаю, что прошло уже много времени и тело Яо Чана довольно сильно повреждено, но если вы справитесь, можете просить у меня всё, что хотите, - пообещал старик.
Я выдохнул с облегчением. Визит старика не касался разборок с наместником. И говорил он в просящей манере, а не так, как это делал напыщенный князь и его охреневшая тётя.
- Тогда, если позволите, я сам приеду за вами с утра. Ритуал сожжения состоится в девять, я буду ждать вас у ворот особняка Лю в восемь. Или вы остановились где-то еще?
Я покачал головой, и старик сложил руки в приветственный жест и поклонился. Перед уходом он заявил:
- Не беспокойтесь о нападках князя У и всей его мерзкой семейки. Я уже сказал ему, что вы под моей защитой. Теперь никто из них не посмеет тронуть вас пальцем.
Я молча кивнул в ответ, и старик еще раз поклонился и скрылся за ширмой. Неожиданно. Я почему-то был уверен, что вся завалившаяся в особняк Лю компания действует заодно, а оказалось совсем не так. Возможно, благодаря воскрешению, я раздобуду действительно сильного союзника. Похоже, придется все таки присоединиться к секте Лазурного дракона. Идти в Девять лун мне перехотелось.
Взглянув на пораженного Лю Чанмина, я решил узнать, что случилось.
- Глава Яо взял вас под личную защиту! – удивленно покачав головой, сказал он.
- Секта Лазурного дракона всегда проявляла нейтралитет. Наверняка это случилось из-за того, что вы с госпожой Кла Лиссой способны снимать проклятие. Мастер Яо Шень честный и справедливый человек. Вам очень повезло, поздравляю!
Тем временем в двух последних, пустовавших ложах, возникли представители других знатных семей и с опозданием на двадцать минут аукцион начался. Как и в доме Лю, ведущий начал представление лотов с более дешевых и непривлекательных к более дорогим.
После ожесточенного торга, стартовавшую с десяти тысяч лян, редкую, но совершенно непримечательную жемчужину Озерного слизня, за сто двадцать тысяч забрал владелец кузнечной мастерской. Из-за громко разговаривавших сплетников я узнал, что он давно искал подобное ядро для своего младшего, очень болезненного и слабого пятнадцатилетнего сына. Его многолетние занятия дыхательными практиками оказались не очень эффективны, а крупное разовое вливание Ци в сочетании с пилюлями концентрации духа может кардинально изменить положение.
Ведущий щедро похвалил мудрое вложение покупателя и после получения от него стопки чеков на заявленную сумму, передал ему ценное приобретение в красивой, резной, деревянной шкатулке.