Я обо что-то больно ударился и упал. Мне несколько повезло, так как моё падение смягчила… странная девушка. О-о, что-то мягкое в руке.

— Ой! — я быстро убрал руку, чтобы не разозлить воительницу. — Извини, я не хотел, — я попытался извиниться, но немного засмотрелся на впечатляющую фигуру.

Её длинные волосы цвета колосьев пшеницы усыпали изумрудную траву. Чудные кошачьи ушки смотрелись очень мило, особенно кисточки на кончиках. Хотелось их потрогать, но я заметил взгляд хищных желтых глаз с вертикальными зрачками с явным намерением оторвать мне голову.

— Прочь! — лёгким движением своей хрупкой ручки она отбросила меня на пару метров.

Упал я очень неудачно и повредил рёбра и без того пострадавшие от удара этой… хрупкой девушки. Ух-х… она поднялась и, положив клинки в ножны, прикреплённые к тёмному поясу, отряхнула своё платье, после чего направилась в мою сторону.

Сердце стучалось, как сумасшедшее, ощущая приближающуюся смерть. Я не знал, что делать и как мне быть. Убежать от такого монстра я попросту не смогу, а уж как-либо противостоять тем более. Чёрт! Ну вот кто мог ожидать появления подобной личности в такой момент? Впрочем, приятные воспоминания от встречи у меня всё же остались, хе-хе-хе.

— Постой, — рядом со мной встал воин с тремя мечами и повязкой на голове. — Не достойно воительницы убивать безоружных.

— Ты смеешь меня учить? — девушка явно хотела зашипеть. — Отойди и не смей мешать.

— Отказываюсь.

— Постойте, — пришлось вмешаться, чтобы бой между этими монстрами не начался вновь. — Вы сейчас думаете совершенно не о том. Если мы не справимся за оставшееся время, то умрём. И даже ваших сил не хватит для победы над куратором! — пришлось повысить голос, чтобы докричаться до разума каждого из них и, похоже, меня услышали.

— Разумно, — кивнул воин с тремя клинками и убрал два из них в ножны.

— Говори, но потом я всё равно тебя убью, — прищурила глаза девушка и злости в них явно поубавилось. — Или отрежу руки, чтобы их больше не распускал.

— Я исправлюсь, обещаю, — улыбнулся я и принялся излагать свою идею. — К сожалению, времени у нас не так много, поэтому объединиться с остальными участниками не выйдет, значит, придётся действовать только нашей небольшой командой.

— Когда это мы успели стать командой? — удивилась девушка и положила мечи в ножны.

— Об этом поясню чуть позже. Сперва поймаем куратора, — быстро вернулся я к той теме, где уже разработал небольшой план. — Многие направились в сторону леса, решив, что Элинтер Марр будет прятаться там, но это неверно. Судя по его речам, этот человек явно не из тех, кто будет прятаться.

— Тогда какой смысл было проводить именно такое испытание? — задумчиво спросила воительница.

— Пути Достигших Вершины неисповедимы, — пожал я плечами. — Но такой вывод можно было сделать, основываясь на его словах о внешности. Он слишком гордится собой и считает себя абсолютно неуязвимым. Судя по всему, в этом есть доля истины, так что силой нам его не одолеть. Он ведь не говорил, что даст спокойно себя коснуться, поэтому может убить любого, кто подойдёт к нему достаточно близко. Прежде чем я продолжу, могу ли я узнать ваши имена? Мне так будет легче.

— Джикан, — коротко ответил воин, потуже затянув повязку.

— Ох-х-х, — вздохнула девушка, видимо, не желая продолжать разговор, но всё же я её заинтересовал, поэтому она сказала своё имя. — Меня зовут Риагара.

— Отлично, а я Аплос, — улыбнулся я и продолжил. — Судя по всему, куратор находится в противоположной стороне от леса примерно на таком же расстоянии. Если бы трава тут была примерно одинаковая по высоте, то мы бы смогли его без проблем увидеть.