— Я тот, кто пришёл к вам с миром, — ответил человек, и его улыбка стала ещё шире. — И я пришёл к вам с предложением.

Демон, заинтригованный происходящим, поднял голову, словно уставший зверь, выглядывающий из своего укрытия. Его глаза, некогда ярко сияющие желтым огнем, теперь были тусклыми и холодными, словно недогоревшие угли. Он внимательно смотрел на человека, который стоял перед ним, словно пытался разгадать его замыслы.

Бирюзовый свет, окружавший его тело, дрожал и мерцал, как пламя, не уверенное в своей судьбе. Он ещё не оправился от удара, полученного от Гипериона. Однако в его позе не было страха, только заинтересованность.

Он перевёл взгляд на Гипериона, который стоял позади человека.

Демон вновь повернулся к человеку и сделал небольшой жест головой, словно приглашая его продолжить. Он понимал, что этот человек — не тот, кого он ждал. Этот человек — не представитель ни света, ни тьмы. Он — нечто новое, что-то непонятное.

И демон не мог устоять перед искушением узнать, что же это за новое.

— Ты думаешь, что можешь меня победить? — прошипел он, слова, словно ледяные иглы, пронзили тишину. В его голосе слышалась не столько угроза, сколько презрение, глубокое и всепоглощающее. Он повернулся, и его глаза, голубые, как ледяная пустота, встретились с моими. В них не было ни страха, ни сомнения, только бездна холодной уверенности.

— Ты всего лишь человек, — продолжил он, словно произнося приговор, — Я же существо из иного мира. Ты слаб, твоя сила ограничена этим миром. Ты не сможешь победить меня.

— Не согласен, — отрезал человек, его голос звучал уверенно, хотя в нем слышалась и некоторая напряженность. Он поднял руку, и на его ладони отчетливо выступала печать, темная, словно выжженная на коже. Она пульсировала тусклым светом, словно отражая внутреннюю силу ее носителя.

— Ты не в своей стихии, — продолжил он, легко сжимая кулак, и печать на момент засияла ярче, — ты слаб. Этот мир тебя отталкивает, он не принимает тебя. Ты здесь гость, и у гостей нет права говорить с хозяином таким тоном.

Он двинулся вперед, и его движения были резкими, но не грубыми. Казалось, он собирался с силами, готовый в любой момент вступить в бой.

— Вы мне угрожаете? — В голосе демона послышались гневные нотки. — Вы не знаете, кто я и на что способен.

— Я знаю, что вы не можете долго оставаться в этом мире без тела, — спокойно ответил человек. — Что вы предлагаете?

— Я хочу это тело, — демон посмотрел на священников. — Тело этого человека, — он указал на экзорциста. — Отдайте его мне, и я уйду.

— Не смей! — вскричал экзорцист. — Я не позволю тебе завладеть моей душой!

— Это не так важно, — спокойно ответил демон. — Ты всё равно умрёшь. А я смогу остаться в этом мире, стать его частью, продолжать творить зло, как раньше.

— Тело? — спросил я.

— Я хочу ощущать этот мир, — ответил демон. — Хочу видеть, слышать, чувствовать. Я хочу быть его частью, а не просто тенью, которая может причинить зло.

— Хочешь стать человеком? — усмехнулся человек.

— Я хочу обрести тело, — твёрдо сказал демон. — Я хочу чувствовать мир так, как это делают люди.