Несостоявшаяся республика

В самом конце прошлого тысячелетия Австралия едва не стала республикой. В декабре 1997 года, после того как опросы общественного мнения выявили, что 51 % процент их участников приветствует переход к республиканской форме правления, правительство Говарда решило рассмотреть этот вопрос. В феврале 1998 года был созван Конституционный Конвент – Учредительное собрание, которому предстояло оценить возможность превращения монархии в республику и разработать модель республиканского устройства. Конвент предложил, чтобы президента выбирал федеральный парламент на совместном заседании обеих палат. Слова «королева» и «генерал-губернатор» в Конституции предлагалось заменить на слово «президент». Окончательное решение должно было быть принято в ходе общенационального референдума и, в случае положительного ответа, с 1 января 2001 года, то есть с началом нового века и нового тысячелетия, Австралийский Союз стал бы республикой.

Надо уточнить, что, по данным опросов, австралийцев больше устраивали всенародные прямые выборы президента страны. Передача решения столь важного вопроса парламенту выглядела недемократичной. Референдум по вопросу о введении республиканской формы состоялся 6 ноября 1999 года, в нем приняли участие свыше 12 миллионов избирателей (60 % населения страны). Перевесом в 10 % голосов предложение о введении республиканской модели было отклонено. Принято считать, что австралийцы голосовали не столько против республики, сколько против выбора президента парламентом.

Вопрос остается открытым, и рано или поздно австралийцы к нему вернутся.

Послесловие. The land down under

В одной из песен мельбурнской рок-группы Men at Work говорится:

Австралийцы не обижаются на то, что в Европе и Северной Америке их родину называют «Страной, что внизу под нами» (The Land Down Under) или «Далеким материком», ведь это не оскорбление, а простая констатация факта. Более того, австралийцы гордятся своим уникальным местоположением – у кого еще есть в распоряжении целый материк на «другом конце света»? А еще они гордятся темпами своего развития, которые иначе как потрясающими и не назвать: за каких-то двести лет Австралия сумела пройти путь, который у других стран растягивается на тысячелетия. Могли ли представить отцы-основатели, что этот негостеприимный материк превратится в одну из наиболее развитых стран мира? Скорее всего, они в это верили, поскольку без веры в лучшее не делаются великие дела и не творятся чудеса.

Как каторжная колония превратилась в комфортное для проживания демократическое государство (комфортное не столько в смысле погоды, хотя отсутствие лютых холодов – это большое преимущество, а в смысле общественного устройства)? Благодаря целеустремленности и настойчивости ее жителей, которые четко представляли, чего они хотят, и не разменивались на мелочи. «Здесь не рай, но этот дом уютен, и у меня нет другого», – поется в одной из австралийских баллад. Австралия – уютная страна, несмотря на свои огромные размеры и изнуряющую летнюю жару.

Девиз австралийцев – Slow and steady wins the race[151]. Дело же не в скорости, а в том, чтобы не останавливаться и не сворачивать с намеченного пути. Главный жизненный принцип – жить здесь и сейчас, не погружаясь мыслями ни прошлое, ни в будущее. Прошлое уже прожито, а каким будет будущее, зависит от сегодняшнего дня.

1

Содружество наций (до 1946 года – Британское Содружество наций), или просто Содружество, – добровольное объединение суверенных государств, в которое входят Великобритания и почти все ее бывшие доминионы, колонии и протектораты, а также Мозамбик, Руанда, Намибия и Камерун.

2

Речь идет о плоскоголовой лопатнице (Litoria platycephala), она же – пустынная австралийская жаба, принадлежащая к семейству квакш (Hylidae). Перед началом засушливого периода жаба запасает воду в особых подкожных полостях и в мочевом пузыре, а затем зарывается в землю на глубину от тридцати сантиметров до метра в ожидании наступления сезона дождей. Аборигены выкапывают жаб и выпивают содержащуюся в них жидкость. (Здесь и далее прим. переводчика).

3

Кейп-Иорк – крупный полуостров, расположенный на северо-востоке австралийского континента.

4

Butterbox («масленка») – шутливое старинное прозвище голландцев, традиционно употребляющих в пищу большое количество сливочного масла.

5