Корчмарь, высокий мужчина с непропорционально большим животом, встретил их на пороге. Он как раз стоял с большим подносом в руках, который вынес к длинному столу, расположенному у входа. Несколько кружек пива и миски с едой с грохотом посыпались на пол, Тобарг как пушинку подхватил свою дочь и поспешил внутрь заведения. На возгласы Бронка о том, что с дочкой все в порядке, он не обратил никакого внимания.
Фемида, чувствуя за собой вину в произошедшем, хотела тихо куда-нибудь свернуть, но ее окликнули. За столом сидела подвыпившая компания надсмотрщиков. Наемница за время пребывания в рудниках научилась отличать их от прочего люда.
Как следует поступить в такой ситуации офицеру
— Да не переживай, эти олухи будут вести себя как положено! — подал голос широкоплечий блондин, с распущенными волосами. — Давно тут никого из наших не было, вроде как два года назад распустили весь состав! Неужели опять взялись?
Сделав несложный вывод, Фемида поняла, что перед ней «коллега». Такая встреча может стать фатальной, поскольку легенда девушки к подобным испытаниям не готова от слова совсем. Похоже, что где-то Оскар допустил грубейшую ошибку. Что оставалось делать?
Наемница посмотрела по сторонам и быстрым шагом направилась в темнеющий поблизости проход. Людей здесь ходило полно, затеряться в разношерстой толпе получилось почти сразу. Стараясь не оглядываться, девушка спешила прочь от ненужного знакомства. Все же, явиться в населенный пункт оказалось плохой идеей. На один квадратный метр здесь происходило слишком много событий.
Решив, что этого достаточно, Фемида расслабилась. Впереди показалась большая доска с объявлениями. Вряд ли в таком месте развит туризм, но должен же кто-то сдавать комнату в этом городишке? Десятки листков были наклеены поверх друг друга, разобрать текст порой не представлялось возможным.
Спустя несколько минут кое-что удалось найти. Какая-то Гнева Айли сдавала кровать для одного-двух рудокопов, предупреждая о том, что поблизости находится пост стражи. Видимо, испытать на себе ласки изголодавшихся работников ей уже посчастливилось. Скорее всего, она не ожидает увидеть на пороге прилично одетую девушку, в значит шансы на успех возрастают.
Но как найти нужный «дом»? А если выражаться яснее, пещеру. Присмотревшись к толпе, Фемида заметила несколько детишек, выпрашивающих мелочь. По большей части у них ничего не выходило, прохожие проявляли щедрость на тумаки и подзатыльники, монет им было жаль.
Схватив такого голодранца за шкирку, наемница отвела мальчугана в сторону. Сунув тому в руку блестящий кругляш.
— Получишь еще два, если отведешь меня куда надо! — рявкнула она растерянному ребенку, продолжив после согласного кивка. — Вот и славно, веди!
Путь занял достаточно много времени, в какой-то момент наемница начала переживать, что ее пытаются заманить в ловушку. Но мальчишка неустанно сворачивал в какие-то узкие тоннели, карабкался по шатким лестницам, затем спускался на подъемниках. Остановились они на просторной площадке, что примкнула к монолитной скале, теряющейся высоко вверху, во тьме.
— Ну и где мы? — не выдержала затянувшейся паузы Фемида, но вместо ответа мальчишка задал такого стрекача, что бежать за ним не возникло ни малейшего желания.
Ответил ей знакомый голос.
— Ты возле моего дома, уж извини, что пришлось пойти на хитрость!
Широкоплечий блондин стол на краю площадки, присев на ограждение из валунов. Хмельной блеск в его глазах пропал без следа, а сальные растрепанные волосы теперь были заплетены в конский хвост, перекинутый через плечо.
— Не поняла… — извлекая из ножен клинок, произнесла наемница.
Нутром она чувствовала, что в честном бою ей этого соперника никогда не одолеть, но стоит только изловчиться и добраться до баночки с ядом… Однако, этого не потребовалось.
— Ты сделала невероятное. В огромном муравейнике встретила одно из последних агентов-коллег, да еще и попросила о помощи его личного информатора! Твоей профессиональной чуйке стоит только позавидовать! Познакомимся?
Теперь бежать было некуда. Но как отыграть роль до конца? Если он и правда профессиональный