— Слушай сюда, крыса! — тряхнув замершую Фемиду, потребовал он. — Передай дельцу, что Дахиль чистый, пусть выйдет на меня, я готов сотрудничать. Ясно?
— Да, да! Я все так и сделаю…
— Вот и славно. И мой тебе совет: от тебя дрянной
*Шваба — разновидность курительной смеси с малым содержанием дурманящих веществ. Популярен среди простых работников Рудника, обычно его употребляют люди, склонные к тому, чтобы перейти на сухари, галлюциноген среднего порядка.
Девушка несколько секунд пыталась успокоиться. Только что ее контракт чуть не накрылся медным тазом. Но с другой стороны, одна стычка принесла очень много полезной информации. Пробравшись под помост, наемница осмотрелась. Здесь можно было надеть очки, так как все равно никто бы не увидел, да и в потемках сильно не поползаешь.
Сразу открылся вид на совсем другой мир. Несколько жирных крыс внимательно следили за передвижениями незваного гостя, тут и там валялись какие-то кости и мусор, что проваливался сюда между досок десятилетиями. Пришлось в срочном порядке перевязывать рот тряпкой, найденной в кармане робы. Иначе разразившаяся чахотка подняла бы на уши всех в округе.
Выяснилось, что в стене на уровне пола есть специальные, квадратные лазы. Видимо, система вентиляции, иного применения Фемида придумать не смогла. Если постараться, то туда вполне может пролезть человек.
Лаз почти сразу свернул в нужное направление и привел девушку к развилке. Один путь завел бы ее вглубь скалы, другой вывел аккурат к воротам. Но вот незадача, стоило вылезти наружу, как на террасу вышло больше десяти человек. Это были рабочие, которым поручено разносить еду. Их приветствовали без должной радости, девушка услышала много нелестного в адрес повара, который все это готовит.
Так получилось, что покинуть террасу через ворота стало невозможно. Забравшись в нору, девушка поползла на разведку по другому ответвлению. Заблудиться она не боялась, так как помечала свои действия в заметках смартфона.
Через долгие полчаса пути, который пришлось преодолеть на коленях, Фемида выбралась в просторный колодец, вертикально уходящий вверх. Здесь было бы темно, не расти на стенах странные грибы, излучающие мутное зеленоватое сияние.
Блоки кантиком опоясывали колодец, по ту сторону которого находился еще один лаз. Присмотревшись, наемница вздрогнула и замерла на месте. Из темного провала на нее смотрели два янтарных зрачка. Существо медленно вышло на открытое пространство, что позволило внимательнее его рассмотреть.
Это был человек. Совершенно точно, если судить по лицу и телосложению. Только ниже обычного, какой-то слишком длиннорукий, с узким продолговатым лицом. Одет он был отнюдь не как дикое существо: туника, обвешанная ремешками, бляшками, метательными ножами и колбами с разноцветными жидкостями. Самый настоящий алхимик подземелий!
В свете грибов-фонарей блеснула сталь.
— Подожди, мы можем поговорить? — обеспокоенно спросила Фемида.
— Обычно мне предлагают всякое дерьмо, так что вряд ли… — голос этого человека оказался сухим, скрипучим.
— А что можешь предложить ты?
— Хм-м… — задумчиво схватившись за подбородок, промычал незнакомец. — А это что-то новенькое.
Глава 21. Логово алхимика, новая работа, стена за дверью
— Могу всадить в тебя парочку ядов, которые превратят твое тело в послушную марионетку, например… — Фемида не стала его перебивать или возражать, так как почувствовала, что ничего ей не угрожает. — Еще могу провести на тебе эксперимент, если он будет удачным, ты станешь скукоженной тварью, каких можно встретить в каждой норе. А если не удачно, то из тебя получится уродец с помыслами младенца, и голодом семи демонов. Еще варианты предложить?
— Нет, я уже поняла все, что мне нужно, — девушка расслаблено ела на край блока, свесив ноги.