Как ни странно, Фемида не получила никаких слов благодарности за спасение. Воительницы бросили на нее небрежный взгляд и, взобравшись на ближайший валун, скрылись за ним по другую сторону. Девушка поспешила узнать, куда же они направились, но застала только размытые силуэты, мелькающие меж валунов. Они передвигались очень быстро, не удивительно, что даже четыре хорошо вооруженных воина не смогли преодолеть таких соперниц.
Уже собираясь покинуть место расправы, Фемида обратила внимание на лист пергамента, ветром прибитого к подножию камня. Прочитав текст, девушка с удивлением осознала, что помогла сбежать двух преступницам, убийцам по найму. Причем, исходя из награды, очень опасных.
Как могло выйти, что они освободились? Где раздобыли оружие? Не вели же их, как на прогулку, с несвязанными руками…
Ответ на эти вопросы возник сам собой. В лице сгорбившейся фигуры, застывшей чуть в стороне. Не видя лица, Фемида сразу поняла, кто перед ней. Вспомнив детали этого изуродованного человека, девушка невольно содрогнулась. Ее мучили, в туманных воспоминаниях, но по окончании не оставалось даже шрамов.
— Ты прочла книгу? — спросил незнакомец, опершись спиной о валун.
— Несколько строк.
— Никак не удается найти свободную минуту, да? — девушка услышала каркающий смех собеседника. — Оператор постоянно что-то находит! Какие-то контракты, заботы, а чуть случается передышка — нужно либо отрабатывать карму, либо спасаться от нагоняющей по пятам смерти… — Фемида молчала, но незнакомец, похоже, не нуждался в ее участии. — Да-а, все это я проходил. Очень давно проходил. Но что поразительно, отчетливо помню каждую деталь. Скажи мне, кто твой оператор?
— Не знаю… — растерялась Фемида. — Я его ни разу не видела.
— Ты ведь догадываешься, что он просто играет в игру? — из под капюшона блеснула пара безумных глаз.
— Ну, мне толком никто ничего не сказал.
— Выходит, ты не в курсе, что твое «сообщение о помощи» на сто процентов не совпадает с тем, что ты писала!
Незнакомец разразился смехом, перешедшим в тяжелый кашель. Сплюнув густой комок крови себе под ноги, он замолчал. Предлагая Фемиде переварить полученную информацию.
— Лучше скажи, что происходит? Кто я? Почему делаю все это?
Глава 11. Ранг бога, замок магистра, водоворот
— Ответ на этот вопрос превратит тебя в ранг божества! — отреченный расслабленно сунул руку в карман, извлекая оттуда что-то блеснувшее в лучах солнца. — Я хочу подарить тебе еще один подарок… Кстати! — вдруг осенило его. — Ты знаешь, почему тебе не встречаются другие обитатели Лимба, если не считать меня?
— Нет, — ответила Фемида.
— Все, кто мог что-то здесь получить, ушли в другие места. Операторам быстро наскучивает обстановка. Вот, держи… — он протянул девушке бронзовую сережку, с крошечным изумрудом. — Надень, чтобы не забыть. Она одноразовая: когда опять увязнешь в кармические долги, сорви ее с уха. Успей сделать этого до того, как тебе оторвут руки или переломают пальцы, понимаешь, да? — незнакомец подмигнул.
— Да, спасибо… — Фемида приняла подарок, проколов мочку уха. Она сделала это небрежно, капли крови краем грязной майки. Только спустя минуту она осознала, что ей было больно. — Что? — спросила она, заметив внимательный взгляд отреченного.
— Сколько контрактов ты выполнила? — вопрос на вопрос ответил он.
— Четыре или пять… — ответила девушка.