Не знаю, что больше подняло во мне волну неподдельного ужаса: физическое состояние Гриффина или осознание того, что Рагнар пытал его с откровенным знанием дела – так, чтобы жертва не теряла много крови и чтобы оставалась в сознании. У Гриффина было избито лицо, выбиты зубы и сломан нос, разбиты обе губы, заплыл левый глаз – потому что Рагнар был правшой, – у него были порезаны верхние части предплечий и, наконец, в его левую ногу, на ладонь выше колена, был наполовину засажен знакомый мне нож. Брызги крови были повсюду: абсолютно вся одежда Гриффина была в крови, кресло, в котором он сидел, рядом стоящий стол, даже на стены попало… Всё это выглядело хуже, чем просто ужасно. Это было… Кошмарно. Кайя, увидев эту картину лишь краем глаза, не выдержала и выбежала назад в коридор, предпочтя слушать оттуда. Будь у меня её суперслух и не имей я устойчивого желания демонстрировать напускное хладнокровие исполнителю пыток, я бы последовала её примеру. Но я хотела сохранить свои стальные яйца на месте, так что когда Рагнар вытащил нож из ноги Гриффина, тем самым заставив его в болезненном крике брызнуть кровью изо рта, я даже не повела бровью, хотя внутренне едва сдерживалась, чтобы не встрять в это кровавое действо с целью защитить нашу жертву.

– Отвечай на все её вопросы, – Рагнар указал окровавленным ножом в сторону Диандры, которая, в отличие от меня, всерьёз совсем не переживала из-за всей этой ярко-алой картины. – Вздумаешь юлить, и эта штука, – он взмахнул ножом у глаз Гриффина, – снова окажется в твоей ноге.

Диандра спросила совершенно спокойным тоном, который мог даже напугать своим ровным настроением:

– Ты причастен к Атакам?

Гриффин заговорил булькающим тоном:

– Я лишь осуществил чужую гипотезу… Идея была не моя… Один мой коллега предположил такой сценарий: я просто случайно его подслушал, как ты меня в баре, и осуществил…

– Зачем?

– Скажем так… Просто потому что мои возможности совпали с моей научной пытливостью и моим желанием…

– Ты желал устроить геноцид?

– Вам не понять… Планета гибнет, её нужно спасти, нужно помочь ей очиститься… Там Сталь, здесь Атаки, а после… После – процветающая планета, новые поколения…

– После того, как Атаки и Сталь прекратятся, я правильно понимаю твой бред? Но Сталь – вирус, а вирус не остановить. Однако Атаки не то же самое – Атаки остановить можно…

Изуродованный выбитыми зубами рот Гриффина ощерился, и из его горла вырвался странный звук, который даже смехом нельзя было назвать:

– Хахах! Ха-а-а!!! Х.. Ха! Ошибка?! Опечатка в одном запросе! Она будет исправлена… Уже отправлена новая команда! Будет, не переживайте, будет вам прекращение Атак! В 21**-ом году! Дай угадаю, ты жила все эти восемь месяцев и каждый день вспоминала мои слова, сказанные в частном разговоре Линклетору, и надеялась, что всё ложь, что всё вот-вот прекратиться само собой, а когда поняла, что всё не прекратиться само собой, у тебя остались только мои слова, которые могли быть пьяным бредом … И ты решила поверить в них, чтобы верить хотя бы во что-то, чтобы иметь цель в своей жалкой жизни! И вот ты вытащилась из своего миленького беленького домика или страшного чёрного подвала – где ты там была все эти восемь с лишним месяцев? – чтобы благородно спасти всю Канаду от злого, сумасшедшего учёного… Да вот только облом тебе – Атаки завершатся в 21**! И ни годом раньше! Слышишь?.. Этого не отменить… Это уже так будет… Будет с этой землёй ровно до 21** года!

От услышанного меня пробрало до дрожи. Получается, мне будет ** лет, когда Атаки прекратятся?

Не понимая, что выражаю вслух первую пришедшую в мою голову мысль, я произнесла странным для себя тоном:

– Нам нужно валить из Канады.

– Хотите сбежать из мышеловки, мышки? – после двух часов наедине с Рагнаром Гриффин, очевидно, стал самой болтливостью. – А вы знаете, что там, за стеной? Атаки – это ответ на Сталь! Зараженные Сталью не выносят ультразвука, поэтому по эту часть стены Сталь не приживётся никогда, нет! Да она никогда сюда и не проберётся!

– О чем это ты? – Диандра, как и я, заметно напряглась.

– Вы думаете, вы окружены стеной, которую бывшее правительство построило для вас, с целью спасти ваши жалкие жизни от внешних угроз? Идиоты! Там не просто канадская стена – там неподражаемая инженерная мысль в виде лабиринта, оборудованного высокотехнологичными ловушками! Это вовсе не стена, идиоты! Это смертельная мясорубка для Блуждающих и для таких, как вы – тех, кто своим желанием перебраться через стену может подвергнуть риску всю территорию Канады, ведь речь идёт о распространении самого умного вируса за всю историю существования человечества! Быть может, в стену кто-то, по случайности и сможет войти, но пройти через неё никому не удастся: ни безумный Блуждающий, ни самый отчаявшийся человек там не выживет! Прямого выхода оттуда не существует – только блуждание по лабиринту-убийце, который, поверьте мне, убьёт вас всех и перемелет ваши белые косточки в мелкий порошок! Ваша участь: навсегда остаться здесь! Атаки – ваша участь!

– Правительство этого не хотело, – вдруг заговорил Рагнар, от тона которого по моей спине пробежали мурашки. – Проект “Атака” делался с целью защитить население Канады. Всё ты. У тебя был доступ к самой ответственной части проекта, и вместо того, чтобы спасти всех канадцев, ты запустил программу геноцида.