— Это много? Сколько же здесь всего народу?

— Сейчас двести два. То есть почти часть населения, если детей исключить — лентяи. Это много, очень много.

— Поэтому вы меня и начали запугивать?

— Да не то что бы запугивать… Цифра довольно постоянная, семь-десять процентов лентяев во все времена бывало. Просто гибнет у них восемь из десяти. Не проживают даже одного трехлетнего цикла…

— Ох.

— И вправду, «ох». А у нас, среди общинных, гибло раньше до половины прибывших, сейчас вот расчистили визитницу, избавились от четырех холли, так что за последние полгода погибло лишь семеро, да еще шестеро лентяев... Мы и переполошились-то из-за этого, все ждали, подкинет нам визитница новых лентяев… Впервые процент ниже семи упал. Но новичков давно не было, ты вот первый…

— Не буду лентяем, обещаю… постараюсь… Не по мне это. Только вот огляжусь вокруг. Делать проекты новых сооружений вам, похоже, не слишком актуально…

Вокруг все захохотали. И Вадиму показалось, что смех этот был ободряющим, а не издевательским.

— …но вот в других работах хочется разобраться, чтобы выбрать то, где лучше себя проявить смогу…

— Так и будет. Всегда бывает. Первый день отсыпаешься и переходишь на наш режим. А с завтрашнего дня начнется у тебя стажировка. Все ее проходят.

— Стажировка?

— Ну… мы ее так называем. Каждый день в новом отряде. Успеешь почти все попробовать, а там определишься.

— А что за режим?

— Режим у нас ночной. Днем жарко, солнце палит. И растения агрессивны. Так что вся жизнь у нас проходит ночью, от заката до рассвета.

— Ладно, хватит рассусоливать, хватайте миски, мойте и к костру — глядите, остальные уже почти все там собрались.

Вадим посмотрел по сторонам, действительно, за остальными столами уже почти никого не осталось. Он подобрал кусочком лепешки остатки сока от салата, взял в одну руку вилку и миску, которые ему выдали на кухонной раздаче, а в другую — кружку с травяным чаем и отправился вслед за всеми к реке. Обогнув кухню, он увидел мостки, на которых несколько человек споласкивали свою посуду.

— Можно чай не выливать, а с собой унести? — спросил он у женщины, которая как раз встала от «мойки» и стряхивала капли со своих приборов.

— Да, конечно. И еду можно было с собой унести в палатку. Тут каждый сам решает когда и сколько ему есть.

— Спасибо.

Он сполоснул в реке свою посуду, потом поставил ее на общий стеллаж, уже заполненный множеством мисок, стаканов, кружек и столовых приборов, а затем, долив на раздаче кружку чаем до верху, отправился вслед за остальными — в дальнем конце лагеря уже вовсю пылал огромный костер.