К вечеру начался дождь.

Ники вышла из управления без зонта. Она накинула на голову длинный капюшон куртки и побрела по тротуару. А́ртур вышел под холодный дождь вслед за ней.

– Ники! – окликнул он. Она обернулась. – Я отвезу тебя.

– Не надо, – вымокая под сильным дождем, сказала девушка и побрела дальше. Но А́ртур все равно пошел за ней.

Купив красный зонт в одном из магазинов, А́ртур нагнал Ники и молча раскрыл его над их головами. Тяжелые капли глухими ударами посыпались на зонт.

– Я же сказала, не надо.

– Я не дам тебе промокнуть.

– Я уже промокла… Гений, – сказала она в точности, как Нулан. Затем улыбнулась, тихонько проговорив: – Спасибо.

Всерьез полагая, что провожает девушку до автобусной станции, А́ртур пришел в недоумение, когда Ники уверенно прошла мимо нее. Следующая станция далеко, а вечер прохладный. Дождь сильный.

– Тебе нужно согреться, – предложил А́ртур, посмотрев в сторону светлой, и на вид уютной кофейни.

– Нет, – отказалась Ники, украдкой проследив за его взглядом. – Я в порядке.

А́ртур не стал настаивать.

– Где ты живешь? – спросил он.

– В нескольких кварталах от управления. Я и Харлайл… мы снимаем дом.

– Я все еще могу тебя отвезти, – обдумав дальний маршрут, опять попытался А́ртур.

– Я поеду на метро.

А́ртур не стал уточнять, почему девушка не спустилась в метро рядом с управлением. На то были причины, уверен он, и если бы она захотела рассказать о них, она бы уже это сделала.

Девятнадцать часов, дорожная разметка стала подсвечиваться оранжевым, набирали яркость уличные фонари.

– Твои родители живут в этом городе?

Взгляд у Ники такой, будто вопрос А́ртура взял ее врасплох. Немного помолчав, ответила: