Ники и этого не знала.
– Был переполох. Я запрыгнула в машину, но не знала, что тот, кто сидел за рулем, угонял ее.
Когда здоровяк хотел было спросить еще о чем-то, из кухни раздался странный звуковой сигнал. Все трое в квартире настороженно обратили взгляд в ту сторону. Щелчок. По комнате стремительно разнесся плотный зеленый дым. Почти сразу на голову девушки упала плотная ткань.
Потянув за локоть, Хойт проговорил приглушенным голосом: «Вставай птичка», тут же вручив в руку девушки пистолет. К тому времени, когда выбрались из поглощенной едким дымом квартиры, в коридоре уже кашляли и плевались верзилы. Заметили беглецов и бросились в погоню.
Ники сорвала с головы одеяло, изо всех сил стараясь быть быстрее, но ноги плохо слушались, сбивалось дыхание и подводило зрение. Зеленый едкий дым что-то с ней сделал. Верзилы оказались более устойчивы к отраве, спотыкались через ступень, и все равно догоняли.
– Давай, птичка, шевелись! – запрокинув руку девушки себе за шею, сначала поддерживал, а теперь тащил ее Хойт.
Верзилы отстали примерно на десятом этаже. Хойт кое-как дотащил Ники до первого. Когда вышли в прохладу ночной улицы, Хойт, мрачно выдохнув, был вынужден опустить едва не лишенную чувств девушку на землю и, тоже опустившись на колени, поднял руки.
– Вот и все, птичка.
Ники заставила себя присмотреться к происходящему. В метрах, другие верзилы из той же банды стояли на коленях, в то время как их окружили люди в серой форме. Один из них подошел к Ники, и, вынув из ее ладони оружие, взглянул на дисплей. Посмотрел девушке в глаза, спросив:
– Ники Арум?
Ники присмотрелась к значку Стража порядка на высоком вороте, проговорив с трудом:
– Да.
Глава 25
Обессиленную из-за едкого дыма Ники, Стражи посадили в одну из своих машин и повезли куда-то за черту города. Ники не спала, видела, что происходило вокруг, но с трудом могла реагировать на происходящее; шевелиться получалось с трудом, не говоря о том, чтобы спросить о чем-то. Сидящий рядом с ней Страж тоже был молчалив целые часы. Хойта не было...
Машина остановилась посреди длинной пустой трассы, вокруг которой на целые километры не было ни дома, ни души. Заподозрив неладное, Ники попыталась сопротивляться, но несмотря ни на что, ее бережно пересадили из оранжево-синей машины в элегантную черную. Там, в изящном белом салоне как две капли воды похожие друг на друга привлекательные девушки в строгих темных платьях ловко надели ей на запястье браслет. В запястье возник импульс. Ники с недоумением смотрела на устройство на своей руке… Еще импульс, и еще один… Веки вдруг отяжелели. Ники закрыла глаза, мгновенно провалившись в сон. Но то мгновение, казалось, длилось секунду. Когда к ней вернулись чувства, она снова приоткрыла глаза, с замешательством осматривая на себе новую одежду: белое платье до колен и туфли.
Чистые волосы?
И даже маникюр…
Рядом по-прежнему были они, те самые в строгих платьях.
– Кто вы? – ощутив, в себе способность мыслить ясно, спросила Ники.
В теле больше не было ломоты.