Через маленькое окошко в задней части кабины я видел затылки водителя и Виктора Петровича.

Возле поста на шоссе мы остановились только на минуту — чтобы часовой успел открыть шлагбаум. И покатились дальше. Никакой тебе проверки документов — даже в кузов не заглянули. Только старший наряда подошёл к кабине и перекинулся несколькими словами с Виктором Петровичем.

Следить за дорогой я не успевал — ребята донимали меня расспросами. Я подробно рассказал им, как пришёл к выводу, что священная роща пруссов Ромове находится недалеко от Приморска. И рассказывая, заметил, что Виталий Иванович внимательно прислушивается к разговору.

Ребята поверили мне сразу. Ещё бы! С нами ехал сам декан. Если уж он поверил мне и сумел выбить разрешение на экспедицию — то какие могли быть сомнения?

— Ну, ты даёшь, Сашка! — покачал головой Мишаня. — И ничего нам не рассказывал!

— А я чувствовала, что у Саши есть какая-то тайна, — улыбнулась Света. — Только не могла понять — какая.

— Ну, вот теперь поняла, — улыбнулся я. — Не было смысла говорить раньше — я же не знал, что нас выпустят из Балтийска.

Через полчаса мы миновали Приморск — маленький сонный городок на берегу залива. Бывшую немецкую деревню Фишхаузен.

За Приморском машина свернула налево, вдоль побережья. А не доезжая деревни Дивное, повернула направо и затряслась по грунтовке. Позади нас до самого неба поднимались серые пыльные клубы.

— Аппчхи! — не сдержавшись, громко чихнула Оля.

Ещё через полчаса грузовик остановился. Наступила блаженная тишина. Я услышал, как хлопнула дверца кабины.

— Приехали! Вылезайте, археологи!

Мы попрыгали из кузова.

Пыль медленно оседала на дорогу. Я внимательно огляделся. Надо отдать должное Виктору Петровичу — он привёз нас именно на то место, которое я указал на карте. Вот на этой просёлочной дороге пятьдесят четыре года тому вперёд меня подобрала синяя «Шкода Рапид». Мне даже показалось, что я узнаю очертания деревьев на лесной опушке. Разумеется, это был самообман.

— Куда идти, Сусанин? — прервал мои воспоминания Виктор Петрович.

Я ещё раз огляделся.

— Сюда. Примерно через двести метров должен начаться подъём на холм. Но это уже священная роща. Мы почти в её центре.

Ребята невольно притихли, оглядываясь. Только Виктор Петрович недоверчиво хмыкнул:

— Ты так уверенно говоришь, как будто раньше здесь бывал. Не шпион ли ты часом?

Мы перебрались через неглубокую канаву и углубились в лес. Я сверился с компасом.