Умозаключение показалось Кризу логичным, и он довольно закрыл глаза, вытягивая ноги. Лампа рядом приятно потрескивала энергией, а дыхание человека выровнялось, стоило появиться холодным порывам. И только спустя минуту до него дошел сам факт произошедшего. Вскочив на ноги, охотник за головами быстро завертел головой, пытаясь понять источник места, где не было привычного до этого затхлого воздуха. Как он и предполагал, ветерок был дальше по пещере. Забыв про отдых и восстановление сил, мужчина ринулся вперёд, держа красную лампу перед собой.

Ещё один каменный мост над бездной, но теперь освещённый огромными фиолетовыми кристаллами. Дыхание Криза перехватило от высоты, на которой он находился. Вниз спускались бесконечные мостики и переходы, которые соединялись круглыми балконами, а в них можно было увидеть каменные скамьи и статуи. Конкретная каменная тропа, по которой топтал сапоги кандидат в чемпионы, вела к винтовой лестнице, а она к перекрёстку.

Сглотнув, Криз решил аккуратно посмотреть вниз, держась за поручни.

Дна не было видно.

— Это точно вообще руками было построено? — прошептал он, чувствуя дрожь в руках. — Ладно, мне надо разобраться.

На перекрёстке были полустёртые надписи на эльфийском языке. Увидев это, у Криза чуть не началась истерика. Если бы он не согласился с предложением Крон, пришлось бы идти наобум. А так, хоть и не с первой попытки, ему удалось разобрать надписи, обнаружив заветную, которую видел множество раз, когда приходил к Мириэл.

«Арена»

— А на других? — спросил мужчина сам себя, ведя пальцем вдоль табличек. — «Торговый Ряд»… «Святилище»… «Жилой Район».

Криз замер.

— Это город? — неверяще сделал вывод он. — Тут кто-то жил? Но почему… Что за странный вход… Я ничего не понимаю!

На этот раз голос говорящего расходился глубоким эхом, множество раз повторяясь сначала возле него, а потом улетая прочь, пробегая сквозь давно заброшенные дома и улицы, которые теперь стало чётко видно чуть ниже, чем он сейчас находился. Ещё раз громко сглотнув, Криз решил придерживаться изначального плана, двигаясь к местной арене. Из-за того, что пещера была огромна, любые здания можно легко увидеть в полном объёме. Так, двигаясь по нужной ему тропе, с каждым мостиком и лестницей охотник за головами оказывался ближе к круглому каменному строению.

— Я уже вижу песок, — подумал Криз. — И там что-то есть. Похожее на фигуру. И мне всё больше не хочется туда подходить. Я уже несколько часов потратил только на путь.

Наконец, ещё одна каменная арка. Теперь мужчина был уверен: на арене кто-то находился. Стоило ему сделать неуверенный шаг вперёд, как его плеча кто-то коснулся. Исключительная сила воли не позволила ему завизжать, как девчонка, но прошедший не одну битву воин был на грани обморока от страха. Сердце бешено забилось, но из-за не последовавшего удара ему хватило смелости повернуть голову.

На него смотрела странного вида эльфийка. У неё были длинные седые волосы, хоть телом оставалась молодой. На ней была чёрная мантия с белым пауком, а в качестве украшения была диадема с изумрудами, что сверкали загадочным тёмно-зелёным огнём. Она с интересом оглядывала человека, пока ничего не говоря.

— Ждёт от меня слов, чтобы понять, как говорить, — быстро понял Криз, после чего попытался выдавить из себя нечто внятное. — Д… Кхм… Приветствую.

Мужчина медленно снял маску, на что получил ещё больше изучения своей персоны.

— Значит точно человек, — легко заговорила на его языке она. — Я подумала, что эльфы выродились в настолько уродливых существ, но нет.

— Я похож на урода? — не меняя выражения лица спросил мужчина, но уже был готов применить силу.

— Конечно. Это просто факт, — заявила ему женщина, убирая руку с его плеча. — Интересно, что привело столь жалкое создание в глубины забытого царства чемпиона?

Криз сделал глубокий вдох, чтобы не врезать ей, пытаясь понять причины такого отношения.