Её яркие рубины вонзились в его серые озёра. Огненный столб сменился кротким очагом. Это дикое преображение одновременно пугало и притягивало мужчину. Сначала по естественным причинам, а затем магия ночного острова посреди безграничного океана захватила и его. Их губы встретились, после чего между ними оказался запечатлён первый поцелуй. Криз аккуратно поставил свои руки на её плечи, из последних сил пытаясь сопротивляться происходящему, но неестественная настойчивость Мерил оказалась сильнее, и его поглотила с головой страсть.

Разочарование в своих собственных силах. Напряжение последних лет. Потеря близких и эмоциональные перепады. Обещания, данные любимым людям. Чувства к тем, кто его чуть не лишил жизни. Человек не может бесконечно идти с поднятой головой, игнорируя настолько сильное давление. Его ладонь инстинктивно смела ленты, освобождая её тело из оков ткани. Лунный свет стал ещё мягче, а столкновения волн с песком слились в единый шум.

Прошло несколько часов. Два человека, обнявшись, лежали на песке и смотрели на звёздное небо. По велению разума Криза в нём формировались те созвездия, которые он помнил по своей жизни в родном мире. Он показывал на них пальцем, шёпотом рассказывая уставшей девушке рядом про их историю и легенды, связанные с теми героями, именами которых были облачены плеяды сверкающих искр.

— Словно и не было никогда реальности, — тихо произнесла Мерил. — Не хочу даже думать об этом.

— И не надо тогда, — предложил ей охотник за головами. — У нас есть немного времени, чтобы не помнить ничего из прошлого.

— Верно, — улыбнулась красноволосая. — А ты оказался неплох. Твоя любимая может быть довольной. Никакой из моих мальчиков не мог и сотую долю подобной страсти выдавить.

— Твоих мальчиков?! — переспросил Криз со слегка ошеломлённым тоном. — У неё… Гарем был?!

— Не смотри на меня так, словно никогда в жизни не испытывал чувства ко многим красивым людям, — поморщилась Мерил на его осуждающий взгляд. — И вообще, со сколькими ты переспал, включая меня?

— Аргумент.

— Вот-вот, — наставительно придавила она. — Поэтому… Пусть это будет нашим небольшим секретом. Тем более, что больше я никогда не позволю себе подобные чувства.

— Почему?

— Разве ты сам не понимаешь? — скосила на него глаза девушка. — Это не настоящие эмоции. Мы просто оказались на некоторое время без оков наших собственных чувств и привязанностей. Просто одна красивая девушка и один привлекательный мужчина на необитаемом острове посреди их разумов.

— Такие сложные вещи мне никогда не понять, — вздохнул Криз. — Это ваша, аристократов, проблема. Сложные моральные переживания и философия.

— Да куда уж там… Аристократ, — хмыкнула Мерил. — У меня теперь благородства ровно столько же, сколько у тебя. Возможно ты после становления чемпионом поднимешься куда выше, чем вся моя Семья Огня за тысячу лет.

— Я ещё не победил предыдущего.

— Если смотреть на остальных эльфов, то у него нет никаких шансов.

— Один из них чуть меня не победил.

— Как?

— Развеял мою технику.

— Сильный, — признала девушка. — Но судя по тому, что ты живым пришёл ко мне, по итогу он умер?