— Тебе все крови мало? — многозначительно произнес я, осматривая ногу в поисках обидчика, — Твоего тезку, между прочем, в аду сам начальник жует! Ну, это если верить литературному первоисточнику. Что принес?

Мой плешивый приятель действительно принес мне какую-то железку. Мне она почему-то напомнила непропорциональный слегка ржавый болт. Примерно такой, который стал надгробием для моей карьеры инженера. Из пасти нашего мохнатого помощника детальку пришлось доставать с боем, уж больно приглянулась она ему.

— Не знаешь, что это? — спросил я Консерву, передавая находку. Хотелось сначала, конечно, вытереть ее от собачьих слюней, но думаю парень и сам справится.

Тот с интересом принялся изучать найденную псиной диковинку. Повертел в руках, несколько раз осмотрел со всех граней. Постучал пальцем, поскреб ногтем в нескольких местах. Мне уже в этот момент почему-то стало смешно наблюдать за всеми его манипуляциями. Ну не вязался его характер с образом великого мастера-умельца! Когда Егор же наконец лизнул железку, я не смог сдержаться и заржал в голос.

— Свеча автомобильная. От иномарки, забугорного производителя, — сказал Консерва, не обращая внимание на мой смех.

Я аж поперхнулся.

— Слушай, — я принял назад свечу и немного успокоился, — А как ты понял?

— Элементарно! По изометрическим проекциям, сопоставил их с личным опытом и подтвердил посредством обратной связи через производителя, — ни один мускул не дрогнул на лице. Егор был максимально серьезен.

— А, понял, — растерянно сказал я, бросая очередной взгляд на деталь в своих руках. Не хотелось признаваться, что я вообще ничего не понял, — А ты зачем ее лизал?

— Номер серийный очистить хотел. Там название детали пишут часто.

Пока до меня начал доходить смысл последних сказанных Егором слов, он начал медленно расползаться в довольной улыбке. Будто сметаны натрескался. Или банк ограбил. Вместе с борделем и каморкой паспортного стола.

Удивительные все же фокусы подкидывает нам жизнь! Честно говоря, все время нашего недолгого знакомства Консерва представлялся мне этаким неопытным утенком, брошенным в большой мир серьезных дяденек. Наивный, легко верящий на слово и, к его чести, быстро адаптирующийся к ситуации. Ну и еще ранимый до жути и впечатлительный до чертиков, но это уже детали. Теперь же оказывается, что в нем сокрыт даже некий профессионализм, жизненный опыт и толика чувства юмора! Не чета моему, конечно, но тем не менее.

— Ладно-ладно, уел, — я поднял руки вверх, признавая поражение, — Пойдем уже, ученая жестянка, нам недалеко осталось.

— С чего ты взял? — Егор на удивление резво поднялся на ноги, отряхивая пыльные брюки. Видать, эндорфины так подействовали, даже шутку пропустил.

— Так откуда ж свече взяться в чистом поле? — я ткнул пальцем на дорогу, доставая второй рукой флягу из нагрудного кармана, — Тут машин нет, сам видишь. Брут, видать, первый на разведку до финальной точки сбегал.

Фляга тут же направилась ко рту. Вдох, по ноздрям бежит живительный терпкий аромат приключений. Ловлю едва различимые нотки и полутона, после чего делаю решительный глоток. Следом по ноздрям бежит запах рукава, а флягу тем временем протягиваю напарнику.

— На, продезинфицируйся. А то подхватишь чего, после собаки же, —

— Фу, — скривился Егор, делая вдох из фляги. Потом скривился еще раз, когда до него дошло, что свечу он после собаки не протирал, — Это что, водка?

— Я совсем что ли, по-твоему, безбашенный, чтобы эту дрянь пить? Чистый, медицинский!

— Слушай, Консерва. У меня к тебе вопрос.