— Не сможем. Будет только хуже, — связь оборвалась. Послышались монотонные гудки.

Мужчина нервно поправлял запонки на форме. Разговор в очередной раз зашел в тупик. Они уже не первую неделю обсуждали одно и тоже. Но в этот раз разговор обещал быть последним.

Подняв голову, мужчина взглядом нашел секретаря, стоящего у стенки. Тот бледной тенью сливался со стеной, стараясь не злить начальство.

— Давай сигнал группе зачистки, — бросил военный.

Как мне удалось выяснить в процессе долгих расспросов, искомым перевалочным пунктом сборного разведотряда был соседний со мной поселок. До него было буквально пол часа пути… На машине, конечно. Расспросы, кстати говоря, были действительно долгими, поскольку Консерва не смог дать никаких точных ориентиров, да и карты у нас с собой не было. Пришлось потоптаться на месте, выколачивая из памяти моего новоявленного напарника все оставшиеся там зерна знаний. Вместе с молодецкой дурью. Он, дитя каменных джунглей, просто пошел вперед по дороге! Хоть бы узнал для начала, куда она ведет. Нет, я сначала честно грешил на его память. Мол, проблема современного поколения, переизбыток информации, изменение приоритетов работы мозга и так далее. На проверку же это оказался банальных топографический кретинизм с легкой примесью обычного.

— Куда идем мы с Пятачком — большой большой секрет. И не расскажет он о нем, ведь в банку он одет… — задумчиво протянул я, осматривая окружающий пейзаж.

— Ой, да иди ты, башка дырявая! — до правого уха донеслось недовольное бурчание Консервы.

Он уже перестал злиться на шутки о своем новом прозвище, сменив их возмущением и попытками подколоть меня в ответ. Пока получалось не слишком интеллектуально, однако парень не безнадежен. Хотя… мне ли тут говорить про интеллект, если я им могу на всю улицу посветить?

Дорога до поселка оказалась на редкость скучной. Нет, я конечно же люблю природу. И даже умею ей наслаждаться. Вот легкий ветерок пробегает по свежим иголочкам молодой раскидистой ели, что растет у дороги. Где-то уже появляются первые весенние цветы, распускаясь аккуратными синими бутонами. Колокольчики? Может даже они, я в ботаниках этих всех не силен. Если только дело не касается списывания домашки перед уроком, хе-хе.

Где-то на границе поля зрения через потертую дорожную разметку перебежало семейство зайцев. Шустрые мохнатые любители морковки даже отсюда выглядели куда больше тех, что можно было увидеть в приютах. Там, правда, кролики обычно бывают, но все равно взгляд цепляется. Видимо, отсутствие людей сказалось на их ореоле обитания крайне положительно. Тогда как отсутствие волков — на популяции.

Я же говорил — скучно. Какой из меня зоолог? Как всегда — вокруг полный хаос, мир катится к чертям, а у меня в голове одни зайчики. Правильно сестренка говорила: «Лучше б ты о бабах думай почаще! Тебя б хоть понимать проще станет».

Я в голове представил, как по исполинским каменный буквам этой фразы резво прыгает стая кроликов, периодически пробуя на зубок гласные.

— Консерва, — обратился я к плетущемуся рядом и заметно уставшему технику, — А почему кролики едят только гласные?

Немой вопрос застыл в широко раскрытых глазах. Егор запнулся и чуть не упал лицом в асфальт, пропрыгав пару шагов на одной ноге. В этот раз непонимание длилось всего пару секунд, после чего глаза вновь стали нормальными.

— Наверное, они вкуснее. Или, это, питательные, — выдал он первое, что пришло на ум, — А ты вообще о чем?

— Так вон, — указал я куда-то вперед, не особо запариваясь с точностью выбранного направления, — Там семейка зайчиков пробежала. А у меня — ассоциативный ряд, — закончил я, поворачиваясь к напарнику лицом и перейдя на приставной шаг. Решил внести в походку разнообразие, так сказать.

— Ага, я кажется понял… — промычал Консерва, — А почему кролики?

— А что с ними не так? — теперь уже интерес застыл в моих глазах.

— Ну так, это, пробежали же зайцы, да?

— Да, зайцы, — подтвердил я.