«Думаешь, он подчинится Марктолусу?» – уточнил Олег.

[ Почти уверен, ] – ответил Влад. – [ Да, он сможет сопротивляться какое-то время – благодаря Рангу, но паутина проникла внутрь его! Вспомни Святогора – на нём она была лишь снаружи. А тут внутри. Вплетена в саму его ауру! ]

В этот момент раздался грохот; Титов, врезаясь в чёрные гладкие стены, вывалился наружу по ступенькам и рухнул на землю. Его гигантского меча при нём не было; раскрасневшееся лицо выражало непонимание, глаза слезились. Он непрерывно кашлял и не мог остановиться.

– Вот же... – Титов снова зашёлся в кашле. – Что за... это невозможно...

Он вытер глаза рукой и попытался поглядеть внутрь раскрытых дверей, но там ничего не было видно из-за дыма. Тот уже добрался до выхода и сейчас поднимался в небо тёмно-серыми клубами.

– Защита Чемпиона! – вскрикнул Титов – и вокруг него образовалось сиреневатое сияние, покрывшее всю его фигуру, точно скафандр.

[ Не поможет, ] – констатировал Влад. – [ Я же говорю, что он идиот. Его защитное заклинание пропускает воздух – ведь оно позволяет ему дышать! Значит, пропустит и дым. ]

Титов уже и сам в этом убедился, попытавшись снова нырнуть внутрь Цитадели – и тут же вынырнув обратно с новой порцией нездорового кашля.

[ И даже если бы аура его защитила сейчас – дым уже всё равно проник в него, ] – заключил Владыка. – [ Обречён. ]

«И это всё из-за того, что он поджёг паутину?» – Олег был в шоке от того, что такое простое совпадение решило исход одиночного похода Победителя.

[ Да, но я уверен – у Марктолуса были и другие ловушки. Если бы он догадался обезвредить паутину электричеством или ещё чем-нибудь безопасным, то прошёл бы дальше, возможно, уничтожил бы кого-то из монстров... но на этом всё. Он не победил бы – не тупой силой. ]

Искатель в третий раз поднялся на ноги. Кажется, до него дошло, что даже если ты всемогущ (или тебе так кажется), противогаз и защитная маска всё равно не будут лишними. Простой штатный Искатель ДМК С-Ранга игнорировал бы этот дым благодаря снаряжению, а он...

– Ну, что же, – раздалось сверху – и Олег увидел Марктолуса. Паук вылез с балкона и сейчас спускался грузной тушей по стене Цитадели, цепляясь лапами за идеально гладкую поверхность.

Титов тоже заметил его; метнувшись вбок, он быстро подобрал два первых попавшихся меча, принадлежащих мёртвым паутинникам, и наставил их на Марктолуса.

– Иди сюда, тварь! – хрипло (кажется, горло разъело дымом) прокричал он.

– Не знаю, что ты там говоришь, – негромко пробормотал Марктолус, – но привет, мой новый слуга.

До земли ему оставалось метров десять, когда он выгнулся, выпятил вперёд брюшко – и брызнул на Титова паутинной сетью.

«Что мы делаем?» – Олег старался игнорировать заигравшую в голове мелодию из старого мультика про Человека-Паука. – «Так и продолжаем наблюдать? Или всё-таки можем что-нибудь провернуть?»

[ Не думаю, что здесь мы на что-нибудь повлияем, ] – ответил Влад. – [ У тебя нет пока силы, которая могла бы свалить Марктолуса. У этого типа были бы шансы... если бы только он нормально подготовился, пришёл не один и не заглотил в виде дыма добрый моток проклятой паутины. ]

И действительно. Прямо сейчас Титов старался разорвать крепкую паутину, которая опоясывала его тело, но та была слишком липкой, слишком густой. Разорвав её в одном месте, он приклеивался в другом, и так далее.